Плавающие блоки в шапке

Приглашаем поклонников не слишком альтернативной истории с элементами криминального детектива! Криминал, политика, вечеринки, загадочные убийства.

ЖДЕМ В ИГРУ:

псевдоистория / антуражка / эпизодическая система / 18+

    1920. НА ЗАРЕ СУХОГО ЗАКОНА

    Информация о пользователе

    Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


    Вы здесь » 1920. НА ЗАРЕ СУХОГО ЗАКОНА » Архив эпизодов » [Х] Лёгкая походка


    [Х] Лёгкая походка

    Сообщений 1 страница 20 из 24

    1

    [html]<!-- ОСНОВНАЯ ИНФОРМАЦИЯ -->
    <div class="episode-body">
      <div class="episode-name">Лёгкая походка</div>
      <div class="episode-content">
        <div class="episode-info">
          <div class="episode-info-item"><a href="https://1920.rusff.me/profile.php?id=5">Арон Клейн</a>, <a href="https://1920.rusff.me/profile.php?id=83">София Коэн</a></div>
          <div class="episode-info-item">Нью-Йорк</div>
          <div class="episode-info-item">1 апреля 1920</div>
        </div>

        <!-- ЛЮБОЕ КОЛИЧЕСТВО ИЗОБРАЖЕНИЙ, МОЖНО ДОБАВЛЯТЬ ИЛИ УБИРАТЬ. ПО УМОЛЧАНИЮ ШИРИНА И ВЫСОТА ИЗОБРАЖЕНИЙ - 90*90 У КАЖДОГО. НАСТРОЙКИ ПРАВЯТСЯ В СТИЛЯХ: .episode-img img  -->
        <ul class="episode-pictures">
          <li class="episode-img"><img src="https://i.pinimg.com/1200x/e2/69/78/e2697882b48fe06690775ccd4cb2101e.jpg"></li>
          <li class="episode-img"><img src="https://i.pinimg.com/1200x/be/a9/73/bea973ed75bedf617a27bd351ff1ff6e.jpg"></li>
          <li class="episode-img"><img src="https://i.pinimg.com/736x/7f/1a/10/7f1a107f5b124fba860a483501ff5f17.jpg"></li>
          <li class="episode-img"><img src="https://i.pinimg.com/736x/06/2f/13/062f13b2aa03fe0676c37a316ad7bd2c.jpg"></li>
        </ul>

        <!-- БЛОК ОПИСАНИЯ ЭПИЗОДА  -->
        <div class="episode-description-container">
          <div class="description-line">Описание эпизода</div>
          <div class="episode-description"> Как и договаривались вчера поздно вечером - Арон пришел к шести к пансиону Софии, чтобы встретить её и вместе отправиться поужинать, а потом, может быть, в кино или погулять по парку.
          </div>
        </div>
      </div>
    </div>[/html]

    [nick]Aron Klein[/nick][status]святой грешник[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    Отредактировано Nikolaus Rothstein (2025-07-23 19:48:42)

    +2

    2

    Апрель прибыл в Нью-Йорк мелким дождиком. Таким, что вообще неясно, есть ли смысл открывать зонтик. Он шуршал едва слышно, когда София проснулась, как просыпаются девушки после ночи в салоне и дня в синагоге: слегка удивлённой, что она всё ещё жива, и искренне благодарной за это. Потом дождь ещё полдня висел в воздухе несуразной мокрой пылью. Но к тому времени, как София села перед зеркалом с миссией, выглянуло робкое весеннее солнце и кое-как просушило город.

    Она оглядела свои владения и запас своих женских сокровищ. Инвентарь был скромен, как вся её комната, как вся её жизнь. Коллекция, собранная от случая к случаю: подарки бабушки и ближайших соседней на прошлые праздники, находки по скидке, наследство от матушки (изящная подвеска и маленькие сережки) в маленькой резной шкатулке — память об отце, о Варшаве. Всё было достаточно дешевым, и совершенно бесценным, даже единственный тюбик помады, которой в нём оставалось на два применения. И бутылка розовой воды — осталась от постоялицы, которая удачно вышла замуж и побросала чуть не половину своих пожитков, когда съезжала. Этой розовой водой София недавно умывалась, а с помощью остальных сокровищ теперь должна была превратить себя в само очарование.

    Встретившись с собой взглядом в зеркале, она как-то интересно, по-новому улыбнулась и кивнула сама себе. Да, ей хотелось очаровать Арона Клейна, хотя бы только потому, что раньше ей как-то не приходило в голову ставить перед собой такой задачи. И вчера он так смотрел, будто начало уже положено и она уже преуспела. Хотелось не просто пойти пить чай, а пусть хотя бы на полвечера почувствовать себя той героиней романа, в котором не обязательно всё заканчивается эмиграцией. Тронув бледные щеки румянами — самую капельку, и растереть, чтобы не было видно румян, только румянец — затем стратегически и скупо нанеся пудру, София принялась вытаскивать заколки, которые закрепляли волну в её волосах, назначенную красиво обрамлять лицо. И эта волна даже удержалась! В салоне с этим помогала одна из горничных Мадам, сама София редко решалась на такие подвиги, чтобы и щипцы раскалить на плите, и всё остальное.

    Постучав, вошла Мирель.
    — Платье готово, — сообщила она деловито, вешая плечики на дверцу шифоньера, — Я прихватила в талии, тебе будет как раз. А ещё вот.
    Платье недавно отдала миссис Шварц, говорит, её Розочку так разнесло после родов — едва ли она в него влезет в ближайшие десять лет. Оно уже несколько недель лежало у бабушки в корзинке для шитья, где скапливалось рукоделие на случай долгих зимних вечеров, но по такому поводу миссис Вайс пересмотрела свой график и села стрекотать швейной машинкой сразу после завтрака (в обмен Софии пришлось взять на себя не только посуду, но и всю уборку).
    Однако, вовсе не платье было главным героем предстоящего ансамбля, как выяснилось.
    У Софии в руках оказался конверт оберточной бумаги. Пока она его разворачивала, Мирель добавила, как бы между прочим:
    — Я их отложила, думала, будет подарок на какой-нибудь повод. С другой стороны, вот повод и наступил. Только ты обращайся деликатно, они как чёртова паутина.
    Это была пара чулков. Тончайших, шёлковых, на вид — готовых пустить стрелку от лишнего вздоха, от лишнего взгляда на них, просто от мысли не в том направлении. Доллар за пару, если не больше. Немыслимое расточительство. Самая роскошная вещь в этой комнате, если не в этом доме. Если не во всём Нижнем Ист-Сайде. София подняла наконец ошарашенный взгляд.
    — Бабушка, но это же слишком...
    — Не слишком, — безаппеляционно отозвалась Мирель. — Это подарок.
    Софии казалось, у неё есть весомый аргумент, который должен был разъяснить вопрос чулков, и заодно успокоить её бабушку, как старшее поколение, отпускавшее её на свидание без сопровождения.
    — Но он же их не увидит! То есть, не целиком.
    — Лодыжку увидит. А во времена моей мамочки за лодыжку стрелялись на дуэли, и не просто так. За твою бы точно стрелялись. Кроме того, важно не то, что он увидит или не увидит. Важно то, как ты себя будешь в них чувствовать. Иногда нет лучшего украшения, чем просто знать, что ты в шелковых чулках. Надевай и не спорь.
    София неосознанно задержала дыхание: пока скатывала невесомую ткань, пока надевала, пока пристёгивала чулки к поясу.
    Затем платье. Мягкое, обнимающее, чуть подлатанное, но гордое, как герцогиня в изгнании. Оно было мягкого персикового цвета, и в сочетании со светлыми кудряшками Софии, готовый образ в зеркале ей самой напоминал десерт, персиковую Мельбу. Она его никогда не пробовала, его как-то раз подавали в салоне. Пока она крутилась перед зеркалом, и осторожно пробовала наступить и не повредить при этом чулки, Мирель исчезла и снова появилась, и снова с подарком.
    Это был изрядно потертый флакон.
    — Эдгар привёз мне из Парижа, на нашу свадьбу, — коротко и негромко сообщила Мирель, и с её слов София определила, что этот флакон старше её самой. В нём плескалось на самом донышке.
    На этот раз София даже не нашлась, что сказать, чем опротестовать такую щедрость. Взяла только рассмотреть этикетку: «Jicky - Guerlain». Мирель осторожно открыла флакон и посадила по капельке Софии за ушком, сзади на шею, под самой кромкой волос, и на запястья.

    Тем временем, не было ещё и половины шестого. Образ был готов, и улучшить то совершенство, что доступно было к созданию в этой скромной комнате, не под силу было бы никому. От нечего делать, София отправилась к роялю в гостиной. Там сейчас не было никого из жильцов. Думая про предстоящий вечер, Арона, наступление весны, поручение Ротштейна, судьбу Мадам, София пальцами перебирала мелодии, начиная и бросая, просто чтобы немного успокоиться. Она волновалась, но это волнение было таким приятным, что вскоре пальцы сами сделали выбор в пользу «Вальса цветов». Она улыбалась тому, как с движениями её рук теперь веяло духами, загадочной лавандой с розмарином и ванилью. Она ещё не была покорена мистером Клейном, но ей очень хотелось попробовать и покорить его, очень нежно и трепетно, и она чувствовала себя готовой к этому. Были тому виной чулки, платье, парфюм или Чайковский — кто знает.

    Строго в шесть Мирель прервала её крещендо.
    — Он здесь, — отрапортавала она, — В костюме, в шляпе, симпатичный такой.
    Увидев, что София поднялась, Мирель махнула рукой.
    — Куда вскочила? Сиди и дай человеку подождать и помучаться. Он должен сам пропустить себя через все круги ада. Подумать, что ты передумала, или заболела, или я, старая грымза тебя не отпускаю. Им это полезно. Пять минут ему хватит. На шестой минуте, когда он уже планирует наложить на себя руки, ты встаёшь и выходишь. Ключ не забудь. И не стой на сквозняках.
    Строго по этой инструкции, София в самом деле вышла на крыльцо в 6:06pm.

    Отредактировано Sophia Cohen (2025-07-20 00:42:14)

    +2

    3

    Арон Клейн прибыл к пансиону в 17:58. Пунктуальность была необходимой чертой характера, выработанной годами службы, где опоздание на минуту могло стоить расположения босса. Но сегодня дело было не в службе. Сегодня он действовал от своего имени, и его точность была знаком уважения юной леди, которую он вот-вот увидит. Было сложно отпроситься на вечер у мистера Ротштейна, пришлось соврать, что дело в родителях. Арон надеялся, что Николай проверять не станет. А даже если и станет, то свидание с Софьей того стоит (так думал Арон, стоя перед входом в пансион).

    Он поправил узел галстука и провел ладонью по полям новой шляпы. Костюм был его лучшим – не таким дорогим, как у мистера Ротштейна, но безупречно скроенным и вычищенным. Он был готов. Арон потратил полдня на планирование этого вечера, перебирая в уме рестораны и кафе, и остановился на одном тихом местечке в Гринвич-Виллидж, где подавали отличный чай и играл джазовый квартет – достаточно респектабельно, но не слишком официально. Он хотел произвести хорошее впечатление, но не напугать.

    Ровно в шесть мистер Клейн поднялся на крыльцо и постучал в дверь.

    Ему открыла та самая пожилая леди, миссис Вайс. Ее взгляд был острым, как иголка швейной машинки, и она оглядела его с такой тщательностью, будто принимала на работу. Арон снял шляпу.

    – Добрый вечер, миссис Вайс. Меня зовут Арон Клейн. Я пришел за Софией.

    – Я знаю, кто вы, молодой человек, – отозвалась она, не сдвинувшись с места. – Проходите. Подождите здесь.

    Она впустила его в небольшой, безукоризненно чистый холл и исчезла в глубине дома, оставив его одного. Арон огляделся, чувствуя себя неуместно большим в этом уютном пространстве, пахнущем мебельным воском и чем-то печеным. Это была территория, живущая по своим законам, и он был здесь чужаком.

    Прошла минута. Откуда-то из коридоров дома доносились звуки рояля – легкая мелодия.

    Прошла вторая минута. Арон начал чувствовать себя неловко, переступил с ноги на ногу. Было ли это частью какого-то испытания? Может, бабушка была против их встречи?

    На третьей минуте уверенность, с которой он приехал, начала испаряться. Он вдруг подумал, что она передумала. Что вчерашнее согласие было лишь вежливым способом отделаться от него. Что сейчас выйдет миссис Вайс и скажет, что у Софии разболелась голова. Его ладони стали влажными.

    Четвертая минута. Музыка в гостиной стихла. Клейн чувствовал себя идиотом в своем лучшем костюме. Вся его эффективность, вся его способность решать проблемы сейчас были бесполезны. Он был во власти двух женщин, которых едва знал.

    На пятой минуте он почти решил развернуться и уйти. Сдаться. Признать, что он полез не в свою лигу. Что тени не должны выходить на свет и приглашать на свидание ангелов.

    Арон выскользнул на воздух, но уходить не стал. Просто привалился плечом к двери и продолжил ждать. Если София не захочет никуда идти её бабушка явно решит сообщить "плохие" новости.

    Она появилась в 6:06.

    И Арон забыл, как дышать.

    Он видел ее вчера в простом темном платье, а сегодня София была в платье цвета спелого персика, которое, казалось, светилось изнутри. Ее волосы были уложены мягкими волнами, и робкое весеннее солнце, пробивавшееся через густые кроны деревьев, скрывающих тротуар, запуталось в них, как в шелковой сети. На щеках играл легкий румянец. Она была похожа на изысканный десерт, на ожившую мечту, на все то, чего в его упорядоченной, суровой жизни никогда не было.

    Мисс Коэн остановилась перед ним, и до Арона донесся тончайший, незнакомый аромат – что-то теплое, пряное и неуловимо-сладкое.

    Клейн сглотнул, пытаясь обрести голос. Все заготовленные фразы вылетели из головы. Осталось лишь одно.

    – Мисс Коэн… – выговорил он, и его голос прозвучал немного хрипло. – Вы… Вы выглядите восхитительно.

    На мгновение он почувствовал себя нелепым, словно мальчишка, впервые в жизни говорящий комплимент. И почти забыл про небольшой букет, который до этого момента держал в левой руке, слегка за спиной. Вспомнив о нем, он с облегчением протянул цветы ей.

    – Это вам. Я не был уверен, какие вы любите, но…

    Это был скромный букет белых и лиловых фрезий, перевязанный простой лентой. Когда она взяла цветы, их пальцы на мгновение соприкоснулись, и Арон почувствовал, как по его руке пробежал теплый ток. Сладкий, пряный аромат смешался с вуалью ее духов.

    Эта маленькая победа придала ему уверенности. Он снова был в своей стихии – у него был план, и теперь настало время его озвучить.

    – Я все продумал, – начал он, и его голос уже звучал более ровно и уверенно. – Если вы не возражаете, я бы хотел отвезти вас в одно место в Гринвич-Виллидж. Это тихое кафе, не слишком шумное. Там готовят превосходный яблочный штрудель. И… там по вечерам играет джазовый квартет. Я подумал, что вам, как музыканту, может быть интересно. - Арон внимательно следил за ее реакцией.

    – Разумеется, – поспешно добавил он, – если вам хотелось бы чего-то другого или вы предпочитаете просто прогуляться, мы можем сделать все, что вы пожелаете. Вечер ваш.

    Сказав это, он сделал шаг назад, давая ей пространство для решения, и предложил ей руку, согнутую в локте. Классический, почти старомодный жест.

    – Позвольте? - он ждал, затаив дыхание.

    [nick]Aron Klein[/nick][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    +1

    4

    В своей жизни София очень остро ощущала, насколько невластна она над происходящим. Её и таких как она выгнали из страны, с континента. Только преодолев половину планеты ей удалось обрести нормальную, даже если скромную и даже где-то стеснённую жизнь. Но и в этой жизни власть над её собственнуй судьбой обычно принадлежала кому-то другому. Она была зависима от аккуратной платы жильцов пансиона, от Мадам, теперь от Ротштейна. Последние двое с их возможностями могли прихлопнуть её, как лишнего мотылька, в любой момент. Это гостеприимное государство так же в любой день могло решить, что слишком много ресурсов уже было затрачено на беженцев. К власти могут прийти такие же, как в Европе, и снова погнать прочь неугодных, виноватых лишь в том, что родились. Простой донос на пансион мог закончится скверно.

    Но сегодня она чувствовала в своих длинных тонких пальцах крупицу, хрупкую паутинку власти. Над Ароном. Над его настроением, над выражением его лица и тембром его голоса. Он так очаровательно нервничал, так трепетно говорил комплименты — именно ей, не её игре на пианино, не музыке, которую она извлекала из инструмента, а просто Софии, какой она предстала перед ним. Арон так говорил и так смотрел, будто ничего от неё не ждал, кроме следующей улыбки и блакосклонного слова.
    В её власти было расстроить его или сделать счастливым. Ей нравилось наблюдать, каким он был рядом с ней, и это было пьянящее ощущение: знать, что именно она вызвала его улыбку, и такие слова, и план их свидания, и милый букет цветов, к которому Софию наклонилась вдохнуть аромат и дать лепесткам задеть кожу на её щеке. Ей хотелось продолжать делать его счастливым, хотя бы на один вечер. Быть может, так женщины и становятся охотницами за чужими сердцами. София раньше только читала, но не догадывалась, какое это увлекательное, лестное занятие, как приятно просто существовать и одной улыбкой скрашивать кому-то несколько часов. Быть для кого десертом после долгого дня или даже просветом в трудной жизни.

    — Арон, вы в самом деле всё продумали. Я полагаю, джаз звучит ещё лучше под яблочный штрудель, так что сегодня я с радостью последую вашему плану, — она улыбалась и старалась, чтобы эта улыбка получалась ободряющей, — К чему теперь всё менять? Если вы настаиваете, я постараюсь придумать какие-нибудь другие капризы, которые вам может быть приятно исполнить.

    Она могла бы просто положить ладошку на его локоть, но вместо этого София осмелела и почти обняла все его предплечье. От Арона Клейна тоже веяло каким-то мягким и чуть терпким ароматом, только она не могла знать, одеколон это или что-то ещё из непознанного мира мужского ухода за собой. Но ей было приятно находиться рядом с ним, вот так опираться на его руку, идти на такое серьёзное свидание с джазовым квартетов и флёром загадочности. Тот, из братьев Камински, тоже водил её на чай, только это было днём, здесь недалеко, был в самом деле только чай, и разговоры их как-то сами собой неизменно возвращались к ценам на хлеб и на жильё.

    Сегодня же София чувствовала себя почти богачкой, у которой нет и не может быть таких забот. У неё были шёлковые чулки, капля французского парфюма за ушком, джентльмен рядом и впереди вечер, от которого можно было ожидать чего угодно, только не разговоров про цены на жильё. Арон похищал её в какой-то другой мир, и София охотно позволяла ему это сделать, а маленькие женские хитрости придавали её походке и осанке особенного изящества. Сегодня она не была уставшей, а все силы готовила одать в распоряжения того приключения, которым был Арон Клейн.

    Они неспешно гуляли, потом проехали несколько остановок на трамвае до МакДугал-стрит. В трамвае было много людей и София по прежнему держалась за Арона вместо того, чтобы держаться за поручень. Как она сама его заверила, так ей казалось гораздо надёжнее. По пути, обменявшись любезностями о погоде и здоровье миссис Вайс, они говорили о вчерашнем концерте, послужившим их знакомству. София рассказала вскользь о предназначении таких мероприятий, избегая при том углубляться в не самую романтичную тематику погромов и того, как сложно было некоторым построить жизнь заново. Вместо этого она говорила о музыке, и совсем не заметила, как увлеклась, и не распознала у Арона признаков, что он заскучал.

    —... А "Лучнный свет" Дебюсси мне всегда напоминал восход солнца после дождя. Даже после шторма. Знаете, после такой ночи, когда кажется, что наступает конец света, так всё рвёт и мечет, громыхает гроза, льёт как из ведра, и где-то совсем рядом с вами история меняется не в вашу пользу. И такую ночь вы может даже провели без крыши над головой и опасались за свою жизнь. Но вот всё стихло перед рассветом, вы остались живы, и восходит солнце, даже если ему ещё нужно пробираться через остатки облаков.

    Так она успела рассказать о каждом номере своей программы (кроме заказа Ротштейна и еврейской специфики в конце). От МакДугал-стрит снова гуляли, всего два поворота. В этом дивном новом мире джентльмен подавал Софии руку выйти из трамвая, а по прибытии в кафе помог ей с пальто, подвинул стул. Она могла бы к такому привыкнуть. В кафе был приглушён свет, постелены накрахмаленные белые скатерти, сложены салфетки, обслуживали вежливые официанты, а джазовый квартет искусно создавал атмосферу полного взаимопонимания.

    — Но я вас совсем заболтала, Арон, — спохватилась София, когда он сел напротив.
    Переплетя перед собой пальцы, она оперлась на них подбородком, разглядывая молодого человека и попросила, немного наклонив голову вбок, как птичка:
    — Расскажете о себе?

    +1

    5

    [nick]Aron Klein[/nick][status]святой грешник[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    Арон почувствовал, как ее рука обвила его предплечье, и на мгновение ему показалось, что весь мир сузился до этого единственного прикосновения. Оно было не просто вежливым жестом, а актом доверия, теплым и уверенным. Его тщательно спланированный вечер, его лучшая версия самого себя – все это было принято с такой обезоруживающей искренностью, что он почувствовал головокружение, куда более сильное, чем от любого виски.

    Ее игривый ответ, и обещание придумать капризы, которые ему будет приятно исполнить, звучали для него как самая прекрасная музыка. Он, чья жизнь была посвящена исполнению чужих распоряжений, вдруг обнаружил, что есть на свете поручения, которые он хотел бы получать снова и снова.

    Они шли по улице, и Арон ощущал себя не просто спутником, а хранителем чего-то драгоценного. Ее близость, ее тихий смех, мягкий аромат, исходивший от нее – все это создавало вокруг них невидимый купол, защищающий от суеты и серости Нью-Йорка. В переполненном трамвае он был благодарен шуму и толчее, потому что они давали ей повод держаться за его руку еще крепче. Он чувствовал себя надежнее любого поручня в мире.

    Пока они ехали, он слушал ее, боясь пропустить хоть слово. Она говорила о музыке, и ее лицо преображалось, светилось изнутри той же страстью, что и во время игры. Арон ничего не смыслил в погромах или в сложной жизни беженцев, но он инстинктивно понял, что ее рассказы о музыке – это ее способ говорить о чем-то большем. Когда она описывала «Лунный свет» Дебюсси как восход солнца после шторма, как спасение после ночи, полной страха, что-то внутри него отозвалось. У него тоже были свои штормы. И своя крыша над головой, которую он обрел не сразу. Он не заскучал ни на секунду. Он был заворожен. Он был готов слушать ее вечно.

    Прибытие в кафе в Гринвич-Виллидж стало для Арона кульминацией его плана. Приглушенный свет, белые скатерти, тихий звон посуды и, конечно, мягкие, обволакивающие звуки джаза – все было именно так, как он себе представлял. Он с удовольствием исполнял ритуалы ухаживания: помог ей снять пальто, отодвинул стул. Каждое из этих простых действий наполняло его гордостью. Сегодня он не прислуживал – он заботился.

    Они сели друг напротив друга. Идеальная сцена была готова. И в этот момент она посмотрела на него своими ясными, внимательными глазами и задала самый простой и самый сложный вопрос в мире.

    – Расскажете о себе?

    Ее голос был мягким, но вопрос прозвучал для Арона как удар гонга. Весь вечер он был слушателем, наблюдателем, режиссером их маленького спектакля. Теперь свет рампы резко развернулся и ослепил его. Весь его мир, вся его тщательно выстроенная жизнь была тайной. Что он мог рассказать? Что он – бывший уличный воришка, которого подобрал с мостовой самый могущественный и опасный человек в городе мог рассказать о себе? Что его работа заключается в том, чтобы хранить секреты, передавать зашифрованные послания и следить, чтобы скелеты в шкафу мистера Ротштейна не слишком громко гремели костями? Что буквально вчера он отдал приказ о «допросе» человека, запертого в подвале и человек этот теперь будет удобрять землю в центральном парке? Осторожно стоит гулять по самому большому искусственному парку Нью-Йорка. Под ногами прохожих там спрятано трупов больше чем на ближайшем пресвитерианском кладбище.

    Любое из этих признаний уничтожило бы этот вечер, эту хрупкую магию между ними. Он видел перед собой чистое, светлое создание и не мог позволить тени своей жизни коснуться ее. Арон взял со стола стакан с водой, сделал медленный глоток, давая себе несколько драгоценных секунд. Он должен был сказать правду. Но не всю. Только ту ее часть, которую можно было вынести на свет.

    Клейн поставил стакан и встретился с ней взглядом.

    – Что ж… – начал он, и его голос был тише обычного. – Моя история не такая музыкальная, как ваша. Мы с родителями прибыли в Америку когда я был совсем маленький и всего ужаса пересечения Атлантики мне в сознательном возрасте повезло не узреть. - он улыбнулся своей спутнице и подметил как красиво свет и тени ложатся на её волосы, руки. Подоспел официант и зажег небольшую лампадку-свечу на столике между ними, поинтересовался что они будут и Арон задавал китайский зелёный чай и две порции штруделя и по креманке ванильного мороженого (от дочки Ротштейна он слышал, что так вкуснее всего, а юная мисс явно знала толк в сладостях. Официант удалился и Арон продолжил. - Отец не пережил эмиграцию морально и сломался, мама тяжело работала, чтобы у нас был хлеб и остатки костей на суп. Так что я очень рано начал работать. Мистер Ротштейн был так добр, что взял меня под своё крыло и дал мне жизнь о которой я и не мог просить, - парень замолчал и грустно улыбнулся, приподнял брови, словно что-то вспомнил. - Вы позволите? - Он достал из кармана пачку сигарет и спички. - Не знаю, курите ли вы, но могу предложить угоститься, - Клейн расплылся в улыбке.

    Отредактировано Nikolaus Rothstein (2025-07-28 18:46:02)

    +1

    6

    София и не подозревала, какой невинной — а может, и вовсе ангельской — она выглядела в глазах Арона. В собственных глазах она казалась себе вполне практичной молодой особой. У неё был талант, но без средств и полезных знакомств этот талант блистал довольно тускло, как драгоценный камень в грязи. Бедность сама по себе нелицеприятна, чаще всего. Заставляет сталкиваться с самой плачевной стороной жизни чаще и выдерживать её дольше. Сколь бы ни старались кумушки-соседки вязать салфетки, вышивать скатерти и собирать средства на благую цель, всем эти приданым было не прикрыть трудность выживания от получки до получки, перенаселение, тесноту, эпидемии, смерти от недостатка денег, которые заплатить врачу. Эта страна приняла их, но во многом предоставила иммигрантов самим себе, а кое-кто ещё и смотрел с недоверием, дескать, понаехали тут. Нью-Йорк не резиновый.

    Так уж вышло, что из всей Нью-Йоркской богемы Софию Коэн присмотрела и прикарманила именно Мадам, которая при малейших признаках непослушания призывала вспомнить, как она подобрала никому неизвестную девчёнку в бедной синагоге иммигрантов, сколько вложила в неё трудов... А в последнее время намёки стали ещё тоньше и напоминали бритву. В чём-то София, безусловно, была наивна, но она никогда не была дурочкой. В салоне не иссякал алкоголь — даже теперь, когда прогремел закон. В салоне играли на деньги, появлялись те, кто имел к богеме весьма косвенное отношение, и кто не чурался увести эту богему за руку на выход, а иногда и вовсе по скрытой лестнице на верхний этаж. Мадам не занималась проституцией. Это было бы слишком в лоб. Но молодые актриски, манекенщицы, начинающие певички иногда верили, что в верхних комнатах проходят прослушивание. В этом смысле София была на особом положении, хотя, быть может, за благосклонность пианистки Мадам просто мало предлагали до сих пор.

    Всё это София наблюдала и не могла не видеть, что салон нарушает регулярно сразу несколько статей законодательства. Нарушал и раньше, и ему никогда и ничего за это не было. Закон в салоне Мадам звучал как-то неубедительно. Сухой закон — тем более. Возможно, потому что конгрессмен, который в утренней речи по радио горячо призывал нацию перейти на виноградный сок, вечером в салоне допивал графин виски едва ли не в одно лицо. Либо же потому, что окружной судья был замечен за карточной игрой и, что гораздо важнее, за громоздким проигрышем. Или же потому, что комиссар полиции Нью-Йорка отбыл с вечера и утащил с собой подающую надежды актрису, которой едва исполнилось 16. Складывалось впечатление, что для Мадам законы не писаны.

    А её знакомство с Ротштейном служило лишним доказательством, что София находилась на волосок от закопанных в Центральном парке трупов — во всех смыслах. Но сейчас они с Ароном об этом не говорили. Она делали вид, что у них может быть своя жизнь, незамутнённая, нормальная. Потайная от их покровителей и суровых реалий наступившего ревущего века. В дороге говорили о музыке, теперь джентльмен рассказал свою биографию, которая на самом деле не так уж отличалась от истории самой Софии. Разве что у Арона были другие хобби, и другие назначения вместо салона. Мистер Ротштейн был так же добр, очевидно, как Мадам.

    Прежде, чем Софии как-то откликнуться, Арон предложил ей сигарету.
    Своим прямым, внимательным взглядом она посмотрела на упаковку, как на редкую птицу.
    — Миссис Вайс не любит запах дыма. Всё приговаривает, что не хочет видеть меня с сигаретой, — сказала она с улыбкой. — Наших гостей она отправляет курить на балкон.
    Это можно было трактовать как отказ и, вероятно, так и прозвучало. Потому что так задумывалось. София дождалась, пока Арон закурит, и только тогда добавила, как воплощение невинного коварства:
    — Но мне давно хотелось попробовать.
    Вместо того, чтобы обратиться к предложенной пачке, она положила руку на его запястье, пальцами накрывая пульс, и потянула через стол ближе к себе. Наклонившись, поймала губами незажённый конец в его пальцах.  Вдохнула совсем чуть-чуть. Ощущение дыма во рту, и как он скользнул глубже, было странным — не таким, как дышать этим дымом в прокуренном салоне, но София всё это затеяла не потому, что ей в самом деле хотелось распробовать табак и все примеси. Она так и не отпустила запястье Арона, пока повернула голову в сторону, улыбнулась, плотнее сжимая губы и подавляя кашель, который был бы очень красноречивым, если бы не был таким очаровательным.

    Вернув ему теперь немного шкодливую улыбку, как будто они вместе совершили какую-то будоражащую шалость, София наконец отпустила руку Арона и вынесла лукавый вердикт:
    — Думаю, я пока не распробовала.
    После ей пришлось немного отклониться: официант принес их заказ, и любезно присовокупил вазу для её букета. София была довольна своей выходкой, в которой не было ничего, кроме скандала соприкосновения рук и катарсиса кончиков его пальцев возгле кромки её губ. Как ни в чём ни бывало, она занялась поданным угощением, и вернулась в разговору после этого антракта с сигаретой.

    — Когда я увидела вас впервые вчера, — начала она спустя несколько секунд тишины, — я решила, что вы его адвокат. Это из-за костюма. Он вам очень идёт. Делает вас похожим на выпускника Гарварда. А я не сомневаюсь, что вы могли бы им быть.
    Комплимент был сделан так, как будто его отмерили по аптекарским весам: без перебора, с точностью до миллиграмма мужской самооценки. Потому что мужчины любят комплименты не меньше женщин. Просто боятся, что это будет видно. Мирель Вайс всегда говорила: "Хочешь добиться своего от мужчины — скажи ему, что он умён. Даже если это неправда. Особенно если это неправда." София сейчас не хотела ничего добиться. Её целью было не выгода. Просто... сделать Арона счастливым. Хоть немного. Хоть сегодня. Потому что костюм ему в самом деле шёл. И потому что в этот вечер она хотела быть той самой женщиной, которая улыбается через сигаретный дым, говорит мягким голосом о музыке и не спрашивает, в какой карман спрятан револьвер.

    Отредактировано Sophia Cohen (2025-08-05 22:49:40)

    +2

    7

    [nick]Aron Klein[/nick][status]святой грешник[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    Арон замолчал, оставив в воздухе недосказанность и легкую тень своей настоящей жизни. Он обнажил ровно столько, сколько было безопасно, но даже эта малая часть правды делала его уязвимым. Предложение сигареты было инстинктивным жестом, попыткой вернуть разговор в более привычное, менее личное русло. Поставить между ними маленькую дымовую завесу.

    Он ожидал, что она откажется. Ее ответ про миссис Вайс и ее нелюбовь к табачному дыму прозвучал именно так. Арон уже  убрал пачку обратно в карма и даже закурил, когда прозвучала вторая часть ее фразы.

    – Но мне давно хотелось попробовать.

    Это было неожиданно. Но то, что последовало за этим, выбило у Арона почву из-под ног окончательно.

    Клейн смотрел, как завороженный, за тем как она, вместо того чтобы взять предложенную сигарету, накрыла его запястье своей ладонью. Ее пальцы были прохладными и легли точно на то место, где бился его пульс, который тут же предательски участился. Время замедлило свой ход. Она потянула его руку через стол, и он поддался, не в силах сопротивляться или даже просто осмыслить происходящее.

    Арон наблюдал за тем как она наклонилась, ее лицо оказалось в нескольких дюймах от его. Он видел мягкий изгиб ее губ, блеск в глазах. Она не смотрела на него – она смотрела на тлеющий кончик сигареты в его пальцах. А потом Соня поймала губами незажженный конец.

    И в этот самый момент Арон перестал дышать. Весь шум кафе, вся музыка джаз-квартета, весь мир исчез. Осталось только ее лицо в свете свечи, ее рука на его запястье и этот немыслимый, будоражащий акт близости. Это было интимнее любого поцелуя, который он мог себе представить.

    Она отстранилась так же плавно, как и приблизилась, все еще держа его руку. Улыбка тронула уголки ее губ, когда она подавила едва заметный кашель, и в ее взгляде появилось что-то озорное, шкодливое. Словно они только что вместе совершили преступление, и оно им обоим понравилось.

    Ее голос был тихим, почти шепотом, но для Арона он прозвучал громче всего зала, потому что слышал он только лишь его собственное биение сердца, которое должны были слышать все вокруг, а особенно - она. Фея, прекрасная фея, которая исчезнет как только часы пробьют полночь. Впрочем, он должен привести её домой раньше, иначе грозная бабушка Сони не отпустит внучку больше никогда и никуда с ним.

    Арон почувствовал, как София, наконец, отпустила его руку. Кожа на запястье горела. Он медленно опустил свою ладонь на стол, боясь, что она задрожит. Приход официанта был спасением. Он дал Арону несколько секунд, чтобы прийти в себя и заново собрать рассыпавшуюся на части выдержку. Он смотрел, как официант ставит на стол чайник на изящной подставке с подогревом (теплом служила небольшая свечка), штрудель, вазу для цветов, и все это казалось ему кадрами из немого кино.

    Когда они снова остались одни, она заговорила, и ее слова окончательно выбили его из колеи. Арон поднял на нее глаза. Комплимент, последовавший за такой сценой, подействовал на него как сильный алкоголь. Она не просто играла с ним. Она видела в нем нечто большее, чем он сам привык о себе думать. Не тень, не помощника, не мальчика на побегушках, пусть и в дорогом костюме. Она видела в нем потенциал. Она смотрела на него и говорила о Гарварде, в то время как он сам помнил лишь грязные мостовые и голод.

    На его губах появилась кривая, немного грустная улыбка.

    – Гарвард был и остается чем-то недостижимым, даже сейчас. Особенно сейчас, – тихо ответил он. Ему не хотелось лгать ей. Не после этой интимной сцены, которая сделала её такой близкой, такой настоящей, такой...он хотел и не мог подобрать слов. – Но слышать это от вас… невероятно приятно.

    Клейн смотрел на нее поверх пламени свечи и понимал, что полностью и безоговорочно попал в плен. И что он готов оставаться в этом плену так долго, как она ему позволит.

    - Расскажите мне еще что-нибудь, София, что угодно, лишь бы слушать вас, - улыбнулся самой обворожительной своей улыбкой Арон и сделал последнюю затяжку дорожающей сигареты. Он с прищуром посмотрел на свою спутницу и выпустил дым в стороны, а после - раздавил сигарету в пепельнице.

    Отредактировано Nikolaus Rothstein (2025-08-04 21:12:07)

    +1

    8

    Обычно мужчин не интересовало, что София имела сказать, и они не просили её о чём-то говорить. Просили играть. Заказывали какого-нибудь Рахманинова, или Моцарта, слушали, щурясь от собственной одухотворённости, и потом совершенно не уточняли, что в этой музыке чувствовала сама София. Считалось, что пианистка чувства туда вкладывает, а не испытывает. Даже неудачник Харроу, хлипкие посягательства которого кое-как тянули на кратковременное романтическое приключение, предпочитал декламировать сам, будь то описание закатов в Калифорнии восторженным шёпотом или слабенькие стишки, где рифомалось "lovely view" с "adore you". Иногда, по сценарию Мадам, Софию просили рассказать о погромах, и не забыть завершить пронзительную трагедию счастливым американским избавлением.

    Впрочем, именно поэтому София была так мало привычна к подобному вниманию к своей персоне вне фортепиано. Чтобы джентльмен так смотрел, так улыбался ей — причём, ей настоящей, не только салонному образу бренда Мадам, не исполнительнице любимого ноктюрна, — и не требовал ничего, только слушать её, и даже не её музыку. И это не звучало, как если бы он просил развлекать его словами вместо игры. Арон как будто не мог насмотреться, наслушаться, надышаться. Это льстило. Обезоруживало. С непривычки, просто засчёт того, какой малоизведанной была эта территория, на секунду это даже пугало. Быть перед ним настоящей, без фортепиано в качестве подпорки, а просто собой. Почти как быть голой. Может, он даже смотрел бы на неё так же, если бы она совсем-совсем не умела играть. Даже если бы она не знала разницы между бемолем и диезом. А может, особенно тогда.
    София, пусть и весьма довольная своим успехом до сих пор, вполне очарованная галатным вниманием, всё же не считала, что её слова так дорого стоят.

    Опустив взгляд с несколько смущённой улыбкой, она съела ещё ложку мороженого, кончиком языка слизнула белую каплю с уголка губ, и наконец призналась.
    — Арон, — она произносила его имя с той нежностью, с которой минуту назад держала его руку, — Честно сказать, лучше всего мне даются разговоры о музыке. Но сегодня, здесь, с вами… мне не особенно хочется обсуждать других мужчин. Даже если они только композиторы. И даже если большая их часть давно умерли.

    Она позволила себе лукавый взгляд и смешок. Если Арон не собирался ревновать её к Шопену, Бетховену или Чайковскому — так это напрасно. Играя их произведения, она будто прикасалась к ним — страстно, искренне, отдаваясь им и требуя взаимности, которую обычно получала. Каждого из великих маэстро София воображала через их музыку, мысленно общалась с ними, и если бы не ощущала с ними скандальной по глубине эмоциональной близости — то она не смогла бы их играть. Во всяком случае, не так, как умела их играть София Коэн. Все они были куда более успешными любовниками, чем тот же Элиас Харроу. Но у Арона было неспоримое преимущество перед всеми: он в самом деле был здесь и сейчас, живым и настоящим, тёплым на ощупь и таким трепетным в обращении. Как если бы она в самом деле была феей или ангелом.

    Покончив со штруделем, София отставила тарелочку, и взялась за чайник, чтобы разлить для них обоих душистый чай, пары которого вплелись в остатки сигаретного дыма. Уютная забота бывает интимнее прикосновений.
    — К тому же, почему вы так уверены, что вы мне менее интересны, чем я вам? — с этими словами она выразительно придвинула Арону его чашку, — И что мне не хочется послушать вас и узнать всё самое сокровенное?

    Может, ей хотелось так ласково дразнить его, чтобы спуститься с небес в его глазах, снять крылышки феи в гардеробе этого кафе, остаться плотской женщиной, с руками и губами, с вопросами и желаниями, флиртовать в своё удовольствие. Раз они украли этот вечер из собственных жизней, куда так трудно могло быть вписать... Что бы то ни было, что может начинаться со штруделя в полумраке. В конце концов, ей же в самом деле хотелось его соблазнить, а не тольско восхитить. В этом был азарт. Как играть "Вздох" Листа, где сплошные скрещённые руки, перебрасывают друг другу мелодию.

    — Например, если бы Гарвард не был недостижимым. Если бы не было ничего недостижимого, какой бы вы построили свою жизнь? Скажем, если бы не было мистера Ротштейна... — уловив на этих словах взгляд Арона, София поторопилась мимолетно коснуться его руки, чтобы успокоить, и добавила: — О, я не имею в виду ничего трагического. Просто, если бы он завтра отправился на покой. Выращивать орхидеи. Писать мемуары. И торжественно отправил вас в отставку, на свободу. Куда бы вы подались тогда?

    Для Софии это всегда было очень важно. Помнить, что Мадам — не вечное, вездесущее божество, от которого никуда не деться. И даже не будь она такой скверной старухой, нельзя было бы всю жизнь цепляться за её юбки. Доброта сильных мира сего не может быть оковой и привязью, бессрочным контрактом до конца дней, чьи бы дни не сочлись раньше. Если она была интересна Арону вся, не только музыка в её пальцах, то и Софии взаимно было интересно в нём всё то, что не служило Ротштейну.
    Она всё ещё давала ему время на раздумья, продолжая так же мягко но настойчиво пробираться в него глубже. Её слова звучали легко, почти игриво — но слишком искренне, чтобы быть шуткой:
    — Мне кажется, вы можете спланировать не только такое чудесное свидание, как это. Но и чудесную жизнь. Если вам трудно спланировать её для себя… потренируйтесь на мне.

    +1

    9

    [nick]Aron Klein[/nick][status]святой грешник[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    Соня была не просто умна – она была мудра той интуитивной мудростью, которая не дается образованием. Отказ говорить о композиторах, игривые намёки на ревность к давно умершим гениям – все это было очень тонко и скучно исполнено. Арон привык, что женщины в его мире либо требуют, либо подчиняются. София же просто была, и ее бытие наполняло пространство смыслом.

    Когда она взяла чайник, чтобы разлить чай, Арон замер. Простой, будничный жест. Но в его жизни слугой всегда был он: приносил, подавал, убирал. Это было его функцией, его работой и обязательством. То, что она сейчас, в этом уютном полумраке, проявляла заботу о нем, переворачивало его мир с ног на голову. И Клейн почувствовал, как внутри поднимается волна тепла, такая сильная, что ему пришлось сжать кулаки под столом, чтобы сдержать глупую улыбку которая так и норовила оживить его и без того довольную физиономию.

    А потом она задала свой вопрос.

    Почему он так уверен, что он ей менее интересен?

    И следом – тот, главный, который заставил воздух в его легких застыть.

    – ...если бы не было мистера Ротштейна...

    Имя босса, произнесенное здесь, за этим столиком, в контексте его исчезновения - даже думать о таком было бы предательством. Арон инстинктивно напрягся - тело отреагировало раньше, чем мозг. Это был рефлекс, выработанный годами. Он почувствовал ее легкое прикосновение к своей руке – успокаивающее, понимающее – и заставил себя расслабиться. Она не хотела ничего дурного. Она просто была любопытна. Она хотела увидеть его, Арона, без той огромной фигуры, что вечно стояла за его спиной. Вернее это он стоял за спиной Ротштейна, и на его фоне кто такой, этот Арон Клейн? Один из многих, кого можно пустить расход при первой необходимости. Случайная жертва, так бывает, ничего серьезного.

    И все таки, не смотря на все опасности его связи с организацией, жизнь без Ротштейна была невообразима. Она была пустотой, черной дырой, в которую Арон боялся заглядывать. Вся его личность, его статус, его одежда, даже его мысли были сформированы годами службы. Убери Ротштейна – и что останется от Арона Клейна?

    Ее голос был мягким, но вопрос – безжалостным. Он требовал ответа, которого у Арона не было. Вернее, он никогда не позволял себе задать такой вопрос, чтобы обдумать его. На это не было ни времени, ни дерзости. Арон молчал, глядя на пламя свечи, пытаясь найти в нем хоть какую-то зацепку. Что он любит? Что ему нравится? Кроме идеально выполненной работы и редких моментов тишины.

    Он медленно поднял на нее глаза.

    – Жизнь… – он произнес это слово так, словно пробовал его на вкус. – Это слишком большое полотно. Я не художник. Я привык работать с мелкими деталями не пытаясь увидеть всю картину целиком. - Сделал паузу, собираясь с мыслями. – Но если бы… если бы я был свободен, – он произнес это слово с трудом, – думаю, что уехал бы из Нью-Йорка и чем дальше, тем лучше.

    Это была первая честная мысль, которая пришла ему в голову.

    – Я бы купил дом. Маленький. У моря, – продолжил он, и в его голосе появились новые, незнакомые ему самому нотки. – Неважно где. Где-нибудь, где пахнет солью и ветром, а не бензином и грязью. Где самый громкий звук – это крик чаек, а не вой сирен. Мне не нужно было бы вскакивать посреди ночи от телефонного звонка. Не нужно было бы помнить сотни имен и лиц.

    Он смотрел на нее, и ему казалось, что он впервые в жизни говорит то, что думает на самом деле, не фильтруя слова через призму долга и осторожности.

    – Я бы много читал. И гулял по пляжу. И, наверное, – он позволил себе слабую улыбку, – я бы хотел, чтобы из открытого окна этого дома доносились звуки рояля.

    Арон замолчал, выпустив свою маленькую, хрупкую мечту в пространство между ними, где она повисла в теплом свете свечи. Он почувствовал себя абсолютно беззащитным, словно снял невидимую броню, которую носил годами. Он ждал ее реакции с замиранием сердца, готовый к тому, что она сочтет его фантазии наивными или глупыми, а его самого дурно воспитанным.

    В этот момент музыка в кафе сменилась. Шумные, синкопированные ритмы уступили место медленной, тягучей балладе. Саксофон запел о чем-то тоскливом и нежном, его бархатный голос, казалось, обволакивал их столик, создавая еще более укромный, интимный мир.

    Музыка звала. Она предлагала единственно верное продолжение их разговора, который зашел так далеко, что слова стали почти не нужны.

    Арон почувствовал, как внутри него зарождается новая, еще более смелая решимость. Он медленно поднялся со своего места.

    – София, – произнес он, и впервые за вечер назвал ее по имени без формального «мисс Коэн». Его голос был спокоен, хотя сердце снова колотилось о ребра. Он протянул ей руку. – Не окажете мне честь?

    Он повел ее к крошечному танцполу в центре зала. Когда он положил одну руку ей на талию, а другой сжал ее ладонь, ему показалось, что он держит в руках что-то невероятно хрупкое и одновременно очень настоящее. Она была так близко, что он снова ощутил этот загадочный аромат лаванды и ванили, который теперь навсегда будет ассоциироваться у него только с ней.

    Они начали двигаться в такт музыке. Арон не был выдающимся танцором, но он умел вести. Его движения были простыми и уверенными, его единственной целью было не сбиться с ритма и не нарушить это хрупкое волшебство. Шаг, еще шаг. Поворот. Весь остальной мир перестал для него существовать. Шум других столиков, звон посуды, смех – все это стало далеким, неразборчивым фоном. Были только звуки саксофона, теплый свет и она в его руках.

    Клейн смотрел на ее лицо, на то, как мягко падают на него тени, на ее полуприкрытые веки. Он не думал ни о Ротштейне, ни о прошлом, ни о будущем. Впервые за много лет он был целиком и полностью в настоящем моменте. Его мечта о доме у моря была далекой и туманной, но сейчас, в этот самый миг, он держал в объятиях ее живое воплощение.

    Отредактировано Nikolaus Rothstein (2025-08-08 15:21:13)

    +1

    10

    Он мог не быть, как сам считал, выдающимся танцором или выдающимся мечтателем, но София не была Арону судьёй, потому что и сама редко себе позволяла и то, и другое. Танцевать ей приходилось, как и ходить на свидания, но те свидания не были настолько чувственными и настоящими, да и те танцы — даже когда не были праздником в синагоге — так или иначе тоже оказывались про цены на жильё. А мечтать... Мечтать, стирая белье или намывая полный пансион посуды, должно быть, так же сложно, как мечтать, закапывая трупы в Центральном парке. Голова не тем занята.

    Но сегодня они с Ароном не только похитили друг друга из обыденности, но и позволили себе воображать то будущее, которое было бы целиком подогнано под их мерки. София уже делала это раньше, понемногу, и ей интересно было наблюдать за лицом своего кавалера, который, кажется, впервые позволял себе самые невинные фантазии. Не про миллион долларов в банке, не про особняк на Лонг-Айленде, не про новый город, названный его именем, а про отшельническую глушь и покой под звуки рояля.

    Конечно, это не было прямым, откровенным предложением руки и сердца, это было всего-лишь завуалированным предложением домика и моря — и то, пока лишь в воображении, без единой гарантии, так как Ротштейн едва ли собирался в самом деле приступать к орхидеям и мемуарам завтра или даже на днях, но для некоторых женщин стать частью чьей-то почти несбыточной мечты так же лестно, как услышать тот самый вопрос.

    Тем более, что Софии пришлось бы отказать, будь это предложением. Она думала об этом, пока они танцевали, и осознавая собственную жестокость исподволь поглаживала плечо Арона, на котором лежала её рука, — как бы извиняясь за невысказанный ответ на вопрос, который даже не прозвучал. Ей нравилась его мечта, и он очень остро ощущала необходимость помочь ему в её достижении, но домик в глуши не входил в планы самой Софии, во всяком случае, не в ближайшие лет... пять? Десять?

    Её собственные мечты требовали публики, журналистов, критиков, анетрепренёров, студий звукозаписи. То есть, большого города, и даже гастролей по нескольким, быть может, даже в Европе. Она всё ещё верила, что ей доведётся играть в Метрополитен-опере, будут концертные плакаты с её именем — именно её именем, а не "миссис Арон Клейн", будут пластинки и доход. И вот тогда, когда она обеспечит себя, отремонтирует пансион, будет услышна — вот тогда наступит свобода всё это бросить ради домика у моря. Не раньше.

    В итоге, даже к лучшему, что мистер Ротштейн в таком добром здравии и расцвете сил. И что Арон так незаменим на своём посту. Они с Софией могут встречаться иногда, чтобы эта мечта о домике у моря теплилась как их общая тайна и, быть может, со временем превратилась в осуществимый план. У них было время, всё время на свете, пусть даже для маленьких людей всё время на свете может легко оборваться с лёгкой руки кого-то посильнее. Но сейчас, в джазовом полумраке, под стонущий саксофон невозможно было поверить, что они вообще когда-нибудь умрут. Момент был настолько совершенным и правильным, что весь мир за его пределами казался таким же, лишённым недостатков. Музыка — почти любая музыка, не только её собственная — вселяла в Софию веру в лучшее.

    В данном случае это означало, что и о приличиях можно было думать чуть меньше. В том совершенном мире, что наступил в пределах одного нью-йоркского кафе, ей, конечно, простят, что она улыбнулась и уронила голову джентльмену на плечо до самого окончания размеренных мелодий. София прониклась ощущением уюта, которое бывает в чужих руках, от которых не ждёшь подвоха. И когда Арон привёл её обратно к столику, она на несколько лишних секунд не отпускала его пальцы.

    — У вас замечательные мечты, Арон, — она подхватила разговор только теперь, потому что говорить во время их танца казалось кощунством, и их тела куда лучше справлялись с коммуникация без привлечения слов, — Видите, мечтать у вас получается ничуть не хуже, чем работать с мелкими деталями. А от мечты до плана действий очень небольшой шаг.

    Улыбнувшись, она снова взяла ещё теплый чайник, снова поухаживала за ними обоими. Для Софии это было так естественно, что за общим столом люди ухаживают друг за другом. Просто потому что могут, без повода, без далекоидущих намерений.

    — Свозите меня к морю как-нибудь, — неожиданно смело попросила она, глядя Арону в глаза, и улыбнулась, — Когда потеплеет. И к тому морю, которое вы бы хотели видеть из окна вашего домика, не на Брайтон-бич. Я знаю, что вы очень заняты, но ведь и у вас должны быть выходные хоть иногда, не так ли?

    Наверное, это тоже было не совсем по правилам, чтобы леди сама приглашала джентльмена, но счастье Софии в том, что она по статусу и не совсем леди, и ей было легко игнорировать некоторые условности этикета, особенно если ценность тех условностей была сомнительной.

    — И я вам обещаю уже сейчас, что когда вы обзаведётесь вашим домиком, я непременно сыграю там для вас что-нибудь, — добавила София перед тем, как поднести чашку к губам.
    Пока ещё она не могла обещать ему всю себя и "долго и счастливо" на постоянной основе, но она совершенно точно могла обещать ему встречу в туманном будущем и несколько мелодий.

    +1

    11

    [nick]Aron Klein[/nick][status]святой грешник[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    Арон вел ее обратно к столику, все еще ощущая фантомное тепло головы Сони на своем плече. Мир вернулся на свое место – гул голосов, звон посуды, но для Арона он уже был другим. Что-то сдвинулось, встало на свои места. Когда у самого столика она на несколько лишних секунд задержала его руку в своей, он воспринял это не как прощание с танцем, а как обещание.

    Он слушал ее, и каждое слово было бальзамом на старые, незаметные шрамы его души. «У вас замечательные мечты». Никто и никогда не интересовался его мечтами, да он и сам не знал, что они у него есть, до этого самого вечера. То, что для него было лишь смутным, почти стыдным желанием покоя, она назвала прекрасным. Она не просто услышала его – она поняла. И ее уверенность в том, что от мечты до плана всего один шаг, поселила в его голове совершенно новую, дерзкую мысль. А что, если и вправду?

    Когда она снова взялась за чайник, чтобы позаботиться о нем, он молча наблюдал за изящными движениями ее рук. И тут она попросила его свозить ее к морю. Как-нибудь, между прочим, как будто просила передать сахарницу или соль. Арон замер, не веря своим ушам. Она брала его хрупкую мечту и обращалась с ней так, будто та была реальной. Будто у него и вправду есть выходные, которые он может посвятить не делам босса, а поискам идеального берега.

    Мысль о том, как получить этот выходной, промелькнула и тут же была отброшена. Он найдет способ. Он солжет, что его отец снова заболел. Он перекроит расписание мистера Ротштейна. Он сделает все, что потребуется. Потому что отказать ей было невозможно.

    А потом она дала ему свое обещание.

    Он смотрел на нее через стол, на ее серьезное лицо, освещенное пламенем свечи, и чувствовал, как его переполняет чувство, которому он не знал названия. Это была не просто симпатия. Это была благодарность, восхищение и отчаянная, почти болезненная нежность.

    Арон медленно наклонился вперед. Его голос, когда он заговорил, был хриплым от сдерживаемых эмоций.

    – Да, – сказал он. Это было не просто согласие, это была клятва. – Конечно, да. Я свожу вас к морю, София. Как только потеплеет.

    Он сделал паузу, собираясь с силами для ответного обещания.

    – А я вам обещаю, – продолжил он, и в его голосе звенела сталь его собственной, новообретенной веры, – что этот дом будет. И что в нем всегда будет для вас рояль.

    Клейн смотрел на нее, и обещание, данное им, казалось самым реальным и прочным, что у него когда-либо было. Дом у моря перестал быть просто праздной фантазией; он обрел фундамент, сотканный из ее смелого предложения и его ответной клятвы. Этот вечер был не просто свиданием. Это было рождение чего-то, чему он пока боялся дать имя. Он чувствовал себя так, словно всю жизнь шел по натянутому канату над пропастью, и только сейчас ему позволили посмотреть вниз и увидеть, что там, внизу, кто-то готов натянуть страховочную сетку.

    Он был так поглощен ею, ее лицом в мерцающем свете, что почти не замечал ничего вокруг. Джазовый квартет играл что-то блюзовое и меланхоличное, идеально подходящее для их тайных обещаний. Арон уже собирался сказать что-то еще, продолжить строить их хрупкий воздушный замок, когда его натренированное периферийное зрение уловило движение у входа.

    Это было не просто появление новых гостей. Изменилась сама атмосфера в зале. Метрдотель, до этого двигавшийся с ленивой грацией, вдруг вытянулся в струнку, его лицо приобрело испуганно-почтительное выражение. Пара официантов засуетилась, освобождая лучший столик в уединенной нише, который до этого пустовал. Арон инстинктивно напрягся. Так ведут себя люди, когда в их заведение входит настоящая власть. Не просто деньги, а именно власть – та, что не нуждается в представлении.

    Его взгляд метнулся ко входу, все еще без всякой тревоги, а лишь с профессиональным любопытством. Он ожидал увидеть кого угодно: известного политика, судью, может быть, даже конкурирующего с боссом воротилу.

    Но увидел он Николая Ротштейна.

    На мгновение Арону показалось, что сердце просто остановилось. Кровь отхлынула от лица, и чашка с чаем в его руке показалась неимоверно тяжелой. Мир сузился до одной точки – до высокой, безупречно одетой фигуры его хозяина, который говорил что-то своему спутнику, невысокому седовласому джентльмену в очках.

    Ротштейн не ходил в такие места. Слишком скромные и тихие для того чтобы пускать пыль в глаза.  Значит, это была встреча, тайная, ради которой босс выбрал это неприметное кафе.

    И он, Арон Клейн, сидит здесь. На свидании. С девушкой, которую босс всего два дня назад использовал как пешку в своей игре с Мадам. Учитывая, что Арон соврал, чтобы освободить себе этот вечер - вопросы босса будут закономерными. С другой стороны, если Ротштейн следил за всеми своими подчиненными, вдруг он знал, что Клейн собрался отнюдь не с отцом сидеть весь вечер?

    Все тепло, вся мечтательность исчезли с лица Арона, сменившись ледяной, предельно собранной маской. Он медленно опустил взгляд на Софию и осторожно вынул из пачки еще одну сигарету. Раскурил, выдохнул дым в сторону.

    - Соня, как вы смотрите на то, чтобы немного прогуляться?

    Отредактировано Nikolaus Rothstein (2025-08-13 20:58:36)

    +1

    12

    Как и в танце несколько минут назад, София позволила Арону вести.

    Она тоже оглянулась, как оглядывалась от рояля множество раз в салоне Мадам, чтобы беглым взглядом оценить обстановку, выхватить лица, жесты, фасоны платьев, передачу записок или чего-то существеннее. А Ротштейн был, несомненно, существеннее записки. Высокий сам по себе, он ещё и сразу как-то занимал пространство, довлел одним присутствием. Или это Софии так казалось, не меньше чем Арону Клейну, потому что она столкнулась с этой глыбой человека только вчера, и ещё помнила взгляд, голос, и пять тысяч, которые не стоили ему ничего.

    Ещё одного взгляда – на самого Арона – ей хватило, чтобы уловить, как всё, что было в этом вечере трепетного, воздушного и тёплого рассыпалось, как карточный домик. Она всё поняла, совершенно не обиделась, и только кивнула. С появлением большого человека джазовое кафе перестало быть только их собственным, маленьким мирком, где можно было мечтать о нормальной жизни, и выбирать эту норму самим. Обстоятельства вторглись в их фантазии, так грубо напомнили о себе, о своей власти над ними. Смешнее было бы только, если бы за соседний столик явилась Мадам с кем-то из своих подельников. Но её дожидаться не стали.
    София поднялась, взяла сумочку и букет.
    Позволила за собой поухаживать, когда ей подали её пальто, и всё ещё молчала. Ни слова волнений, ни одного укора, ни разочарованного вздоха. Единственное преимущество того, что Ротштейн пришёл на встречу в эту кафе – это значит, весь остальной мир ненадолго от него освободился. Можно выйти на сырые ночные улицы и продолжать мечтать там.

    Пока Арон открывал ей дверь, София взглянула на его исказившееся лицо и подумала: как она может принадлежать человеку, который и сам себе не принадлежит, не говоря уже о том, чтобы принадлежать ей? Впрочем, она знала, с кем идёт на свидание. Не с соседом, и не с племяникком миссис Шварц, приехавшим из Чикаго.

    На улице снова моросило, но мелко, как водяная пыль. София  вновь обняла предплечье Арона, и некоторое время они шли молча, не сговариваясь решив пренебречь трамваем, если он вообще ещё ходил. Город был желтым от света витрин, окон и автомобильных фар, с вкраплениями цветных вывесок тут и там. Для настоящих гуляк время было ещё детское, даже не все спикизи были открыты. Когда они свернули прочь с улицы со злосчастным кафе, захваченным Ротштейном, София наконец позволила себе покрепче сжать предплечье Арона и с самым серьёзным лицом пошутить:

    – Арон, вам нужен профсоюз. Вам лично, одному.

    Встретившись с ним взглядом, она улыбнулась. Она ничего не могла для него сделать, и вовсе не думала его осуждать. Ни за его работу, ни за его преданность. У Софии тоже не было другого выбора, кроме преданности. Мадам не собиралась её отпускать, и когда её протеже осмеливалась заговаривать об этом, то в последнее время старуха делала уже совершенно неприкрытые намёки на то, что если есть те, кто поставляют ей алкоголь и ценные сведения, найдутся и те, кто заставит Софию пожалеть о стремлении к независимости. Ротштейн, вероятно, мог бы помочь ослабить позицию Мадам, но что он сам попросит за свои услуги? Не того же самого подчинения, которого требовал от Арона?.. Говорить об этом смысла не было. Всё было слишком понятно.

    Тем не менее, София утвердилась в намерении остаться для Арона если ничем другим, то напоминанием о той мечте, что он ей доверил. Домик у моря, крики чаек под звуки фортепиано из окна. Мечты очень важны. Они вовсе не возвышают нас витать в облаках, они якорем держат нас в здравом уме. Особенно если мир вокруг складывается так, что сумасшествие может показаться избавлением. Если у Арона ничего в жизни не было, кроме Ротштейна, то теперь у него может быть она. Свидания у моря, или где-нибудь ещё, и планы на домик. Иначе бедняга похоронит себя заживо, и не в Центральном парке, а в своей службе. София почему-то не хотела этого допустить, Арон не был ей безразличен, чтобы лишить его возможности хоть иногда думать о чём-то ещё. Это была очень эгоистичная отзывчивость с её стороны, ведь ей приятно и лестно было его внимание, как он смотрел, как разговариал и улыбался в её обществе.

    – Хотите чего-нибудь выпить? – предложила она осторожно, но Арон так выглядел, что ему бы не помешал двойной бренди, или глоток прямо из горла вместо пузатого бокала. Им не приходилось делать вид друг перед другом, что сейчас такое лекарство трудно будет найти.
    Хоть они и гуляли в сторону пансиона, София не собиралась непременно заканчивать вечер теперь, сбегать и не оглядываться, оставлять Арона наедине с тем, что сейчас происходило в нём. Что-то происходило, хотя ей бы не хватило ни мудрости, ни женской интуиции точно определить. Поэтому она просто была рядом, и старалась заново построить тот карточный домик из невинных радостей и фантазий, который Ротштейн так нетактично разрушил несвоевременным появлением.

    – Кстати, как вы посмотрите, чтобы в следующий раз не ограничиваться штруделем? – это было, вероятно, не слишком изящно, не в лучших традициях флирта, барышне так откровенно напрашиваться на второе свидание, но Софии было необходимо создать для Арона версию будущего, в котором есть ещё такие вечера. Не сможет же Ротштейн в самом деле настигать их каждое свидание, в каждом заведении?
    – Я имею в виду, что вы можете пригласить меня на ужин, ещё до нашего пикника у моря. Или даже на завтрак. Я, знаете, часто свободна по утрам, после салона.
    Почему-то София сомневалась, что у Арона нормированный рабочий день, с девяти до пяти. А даже если и так, то Мадам её отпускает значительно раньше, более-менее с рассветом, так что они могли бы чудно попить кофе как-нибудь.

    Отредактировано Sophia Cohen (2025-08-14 22:54:35)

    +1

    13

    Арон вел ее по улице, и каждый шаг был для него одновременно и пыткой, и спасением. Пыткой – потому что в его голове оглушительно звенела сирена паники, заглушая звуки города. Он провалил миссию. Он подставил под удар не только себя, но и ее. Спасением – потому что она была рядом, ее рука уверенно лежала на его предплечье, и ее молчание было не осуждающим, а понимающим.

    Он ожидал чего угодно: испуганных вопросов, разочарованного вздоха, вежливой просьбы немедленно отвезти ее домой. Клейн бы понял и принял все это. Он сам разрушил их идеальный вечер. Но она молчала, и ее молчаливая солидарность была для него оглушительнее любых упреков. Она не отступила, осталась рядом.

    Шутка про профсоюз заставила его остановиться. Арон посмотрел на Соню. И впервые с того момента, как он увидел в кафе Ротштейна, он смог выдохнуть. Она не просто поняла – она была на его стороне и приняла факт его тотальной несвободы и отнеслась к этому с сочувствием и юмором.

    Арон почувствовал, как уголки его губ дрогнули в слабой, но искренней улыбке.

    – Боюсь, мой случай не подпадает под юрисдикцию профсоюзов, – тихо ответил он.

    Ее следующие слова и предложения обрушились на него, как теплый летний ливень, смывающий грязь и страх. Она предложила ему выпить, предложила ему следующий раз. Она предложила ужин, предложила завтрак.

    Завтрак. Самая обычная, самая нормальная вещь в мире. То, что бывает у людей с нормальной жизнью. У него не было завтраков. У него были ранние подъемы по звонку, срочные поручения, ночные поездки, которые плавно перетекали в утро. Завтрак был чем-то из той жизни, которую он себе нафантазировал – из жизни в домике у моря. И она, с такой легкостью и естественностью, предлагала ему этот кусочек мечты. Не когда-нибудь в туманном будущем. А в ближайшее время.

    Соня не убегала, не боялась. Она видела тень, нависшую над ним, и вместо того, чтобы отступить, шагнула ему навстречу, предлагая свой собственный, маленький, но упрямый свет. Она заново строила их карточный домик прямо здесь, на мокром тротуаре, под неоновыми вывесками. И этот домик, построенный на ее смелости, казался Арону прочнее гранита.

    Мягко развернув Соню к себе, все еще держа ее нежную ладонь и посмотрел в её глаза. Вся паника, весь страх ушли, сменившись одной-единственной, всепоглощающей эмоцией: преданностью. Но на этот раз – не Ротштейну. Ей.

    – Да, – сказал он, и его голос был тверд. – Я хочу выпить. И я хочу ужин. И завтрак.

    Он следил за выражением её лица и сделал шаг, на который не решался еще час назад.

    – Я свободен во вторник утром. В восемь. Знаю одно место в Вест-Виллидж, где подают лучший кофе в городе и пекут булочки с корицей, которые… – он запнулся, подыскивая слова, – которые заставят вас забыть обо всех неприятностях на свете.

    Клейн взял ее вторую руку в свою.

    – София, – произнес Арон серьезно, – я не могу обещать вам, что такие вечера, как сегодня, не будут прерываться. Такова моя жизнь, мой выбор. Но я могу обещать, что я всегда буду делать все, чтобы у нас было «после». Чтобы у нас было следующее утро и следующая встреча.

    Арон смотрел на нее и понимал, что Ротштейн только что совершил свою самую большую ошибку. Он невольно показал Арону то, ради чего стоило жить. И теперь Арон был готов бороться за это с той же отчаянной решимостью, с какой он когда-то боролся за кусок хлеба на улицах.

    [nick]Aron Klein[/nick][status]святой грешник[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    +1

    14

    – Вот и хорошо, Арон. Не обещайте мне ничего больше, – отозвалась она так же твёрдо и кивнула, – Нам с вами опасно давать какие бы то ни было обещания. У меня тоже теперь это поручение к Мадам, мне нужно его выполнить, и я совершенно не представляю, чего это может мне стоить. Но если до утра вторника всё будет в порядке, вы приходите встретить меня у её дома. Это в Гринвич-Виллидж, знаете, где?

    Наверняка знал, если у Ротштейна дела с Мадам, пусть ни он, ни его личный помощник ноги не ступали в её салон. В богемных кругах этот адрес был неплохо известен, а значит, даже постороннему человеку ничего не стоит узнать его. А как вчера выяснилось, Ротштейн был далеко не посторонним.

    – И я хожу через чёрный ход, со двора. Вот и договорились, – София сжала руки Арона в своих, улыбнулась, снова уютно и доверчиво заграбастала его предплечье, и огляделась, – А теперь давайте найдём глоточек бренди для вас. Может быть, и для меня тоже. Я уже попробовала с вами сигареты, можете продолжать знакомить меня с пороками. Коктейли я тоже никогда не пробовала.

    Несмотря, что была завсегдатаем и даже обслуживающим песоналом технически подпольного заведения, у Софии было до того мало свободного времени, что она вовсе не знала, где искать какие бы то ни было другие запрещённые места, как отличить их от целомудренных кафе, где с января перестали подавать любые напитки крепче молока, как проникать за завесу сухого закона. Ну да насколько сложно это может быть, когда вокруг раскинулся такой город, как Нью-Йорк, и её ведёт под руку личный помощник мистера Ротштейна?

    Они продолжали гулять, такая чинная парочка на вид. Несколько минут спустя навстречу им попалась куда менее чинная парочка, двое мужчин, у обоих шляпы натянуты низко на глаза, высоко подняты воротники пальто. Оба повернули раньше, на боковую улицу, хотя скорее подворотню. София с Ароном подошли ближе к повороту, заглянули в него и увидели, как один из мужчин стучит – очевидно условным стуком. Три быстрых подряд, следом два медленных. Затем тихие голоса о чём-то переговорили, неприметная дверь без вывески открылась достаточно лишь для того, чтобы впустить мужчин, в подворотню пролился гул голосов и обрывки смеха, а когда дверь закрылась, всё снова стихло.

    София решительно потянула Арона в ту же самую подворотню. Отчего-то ею двигало неумолимое жаление совершить этот поступок, вставить с их карточный домик карту, изображавшую это мелкое, незначительное приключение. Просто побыть ещё некоторое время в мире, где их не тревожили ни Ротштейн, ни Мадам, где было что-то ещё. Сыграть завершающую ноту этого вечера самой, не уступить её даже такому могущественному человеку. Когда Арон постучал тем же стуком, раздался шорох отодвигаемой задвижки, в двери появилось прямоугольное отверстие, в котором возникли подозрительные глаза. Вопрос даже не прозвучал.
    – Нас Бенни пригласил, – на голубом глазу легкомысленно соврала София, ни на секунду не замявшись, потому что в Нью-Йорке больше "Бенни", чем крыс, и наверняка некоторые из этих Бенни (как и крыс) сейчас в этом заведении. Чисто статистически.
    Отверстие исчезло, задвижка встала на место, дверь приоткрылась, и их обоих сразу обдало теплом изнутри.
    – Только из уважения к Бенни, – пробурчал голос, обладатель которого не стремился показывать лицо, – Только в следующий раз вы всё ж таки называйте пароль, "Калифорния".

    София с Ароном пообещали, что непременно в следующий раз последуют всем правилам, и прошли дальше внутрь. Им пришлось спуститься несколько ступеней на цокольный этаж. Помещение могло бы считаться просторным, если бы в него не было втиснуто столько столов, людей, ещё и барная стойка с массивным стеллажом позади, и крошечные подмостки, где ансамбль играл фокстрот, и танцпол, на котором практически не было мест. Было душно: окна не только закрыты, но и заклеены газетной бумагой, сигаретный дым плыл вокруг обнаженных лампочек под потолком. София инстинктивно жалась к Арону и оглядывалась во все глаза, как лань, впервые вышедшая из леса. Впрочем, атмосфера знакомая: тот же салон Мадам, если исключить элегантность и пускать туда кого попало, не только звёзд нью-йоркской богемы.

    Мимо них протиснулась дамочка с густо подведёнными глазами и подносом, тяжёлым от пустых стаканов и бокалов. Она окинула новоприбывшую парочку приветливой улыбкой, и по-особому взглянула на Софию, сразу разгадав, что та первый раз в подобном месте.
    – Вон там в углу недавно ушли, – официантка подбородком указала на столик, возле которого виднелись два свободных стула, и взглянула теперь на Арона, как на джентльмена, от которого ждала главного решения, – Что я вам принесу? Джин у нас кончился, сразу вам говорю. И счёт мы не открываем, оплата сразу.

    Отредактировано Sophia Cohen (2025-08-23 01:02:20)

    +2

    15

    [nick]Aron Klein[/nick][status]святой грешник[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    Ее твердость, ее предупреждение об опасности и, главное, ее непоколебимая вера в их «после» – все это было для него якорем в шторме, который все еще бушевал у него внутри. Соня не просто приняла его жизнь с ее уродливыми реалиями – она предложила свою, не менее запутанную, в ответ. Она впускала его в свой мир так же безоговорочно, как он мечтал впустить ее в свой.

    Когда мисс Коэн снова взяла его под руку и заговорила о пороках и коктейлях, он почувствовал, как напряжение окончательно отпускает его, сменяясь легким, почти безрассудным весельем. Идея найти подпольный бар после того, как они только что сбежали от взгляда Ротштейна, была идеальной.

    Арон не удивился, когда София потянула его в темную подворотню вслед за двумя подозрительными типами. Он просто позволил ей вести. На мгновение роли переменились: она стала проводником, а он – ведомым. Когда они подошли к неприметной двери, Арон, не дожидаясь ее просьбы, уверенно воспроизвел условный стук, который его натренированная память зафиксировала автоматически. Три быстрых, два медленных.

    В окошке появились глаза, и Арон уже готовился пустить в ход один из десятка заготовленных предлогов, которыми пользовался по работе. Но София его опередила.

    – Нас Бенни пригласил.

    Он посмотрел на нее с изумлением. Ложь была произнесена так легко, так естественно и с такой обезоруживающей невинностью, что в нее было невозможно не поверить. Мальчишка-воришка, все еще живший внутри Арона, мысленно зааплодировал. Это была работа мастера. Он смотрел на эту утонченную пианистку и видел в ней родственную душу с улиц – ту, что умеет выживать, используя ум и обаяние как главное оружие. Восхищение, которое он испытывал к ней, обрело новый, более глубокий оттенок.

    Когда дверь открылась и их впустили внутрь, он инстинктивно шагнул чуть вперед, становясь между ней и мрачным швейцаром, заслоняя свою спутницу. Этот мир был ему знаком. Шум, густой табачный дым, теснота, смесь дешевого парфюма и пролитого алкоголя – все это было частью экосистемы, в которой он существовал обычно. И Арон почувствовал, как она прижалась к нему, и его рука сама собой легла ей на талию, ведя сквозь толпу. Теперь он снова был на своей территории.

    Приветливая официантка указала им на свободный столик, и Арон, не мешкая, провел туда Софию, усадил ее на стул и только потом сел сам. Он окинул зал быстрым, оценивающим взглядом – привычка, от которой он никогда не сможет избавиться.

    – Что я вам принесу? – вопрос официантки вернул его к реальности.

    Арон посмотрел на Соню, на ее широко раскрытые, любопытные глаза, которыми она впитывала эту новую, хаотичную реальность. Она хотела познакомиться с пороками. Что ж, он будет ее проводником.

    Он достал из кармана бумажник, вынул несколько долларовых купюр и положил их на край стола – знак того, что он знает правила и готов платить сразу.

    – Два «Сайдкара», – сказал он официантке уверенным тоном, не спрашивая Софию. Это был классический, элегантный и достаточно крепкий коктейль – бренди, апельсиновый ликер, лимонный сок. Идеально для такого вечера.

    Когда официантка ушла, он повернулся к Софии. На его лице играла легкая, заговорщицкая улыбка.

    – Думаю, для знакомства с пороками это подойдет, – сказал мистер Клейн. – Главное – не смешивать их с разговорами о работе. На сегодня, – он накрыл ее руку, лежавшую на столе, своей ладонью, – мы с вами просто Арон и София. Если позволите.

    То ли атмосфера этого места, то ли точное понимание, что Ротштейн вряд ли может заглянуть в этот тесный бар - все это придавало его уверенности в себе и Арон немного выпрямился, выровнял спину и...расслабился.

    +1

    16

    Воздух в этом полуподвале был густой и липкий, как перед грозой, только здесь вместо раскатов грома нагнеталась одна общая тайна на всех посетителей, одно общее преступление закона. Всем было немного тревожно, но в то же время веселее от того, что в случае чего, повяжут не его одного, а весь зал соучастников, и оттого все посетители были друг другу в определённой мере симпатичны, как сообщники. Общность, как известно, всегда складывается лучше, если в её основе лежит нечто уголовно наказуемое. София устроилась на своём месте, и оглядывалась со шкодливым любопытством до тех пор, пока Арон не сел рядом. Тогда она вернула своё внимание ему, повернула руку под его ладонью, чтобы пожать её в ответ.

    – Арон, у меня к вам встречное предложение. Мы можем вообще никогда не говорить о работе. Не смешивать её ни с утренним кофе, ни с ужином, ни с театром, ни с домом у моря, – улыбнувшись, она позволила их пальцам переплестись, как будто это произошло само собой, без осмысленного плана и отчётливого намерения. Как будто для этого никому не нужно было спрашивать разрешения.

    Им не было нужды говорить ни о Ротштейне, ни о салоне, который был работой Софии. О салоне Арон, вероятно, знает достаточно, быть может, даже больше, чем она сама. А его собственная работа... София могла только воображать, чем занимается Арон Клейн в свой обычный день, бывают ли у него обычные дни. Для этого ему пришлось бы объяснять, чем занимается мистер Ротштейн. "Большой человек", у которого водятся свободных пять тысяч долларов. У которого на визитке нет ни слова, кроме его имени. У которого костюм стоит дороже, чем приличная квартира. У которого на посылках есть целый личный помощник с автомобилем. Который может себе позволить и имеет основания грозить Мадам. Чем может заниматься такой человек, и для чего ему нужен такой преданный, такой аккуратный, такой осмотрительный Арон, который до сегодняшнего штруделя не позволял себе помышлять о чём-то просто для себя, подумать о собственной жизни. Даже если только о зыбкой мечте, без такой дерзости, как намерение воплотить её в жизнь.

    Не хотелось уделять время всему тому, что делало их жизнь нервной, странной и неудобной. В первую очередь для них самих. Тому, о чём не хотелось говорить с гордостью и восторгом, как о достижении или приключении, а как о чём-то сизифовом. Потому София не спрашивала, и не высказывала собственных догадок, не мешала коктейль из бизнеса и удовольствия.

    Официантка принесла им два бокала на тонких ножках, даже с тонкими дольками апельсина на краешке. Забрала купюры с края стола и улыбнулась вместо сдачи. Руку Арона пришлось отпустить. София потянулась к своему "Сайдкару", звякнула краешком своего бокала о его, и сперва принюхалась. Что-то такое цитрусовое с примесью чего-то аморального. Но не из тех пороков, в которых погрязнут, а из таких, которые как-то даже бодрят и возвращают к жизни. Она сделала аккуратный глоток.

    – На вкус как джаз, – вынесла вердикт почти сразу, потому что иного сравнения и быть не могло. Потому что джаз — как и этот коктейль — сначала кажется хаосом, потом вдруг оказывается логичным, а через пять минут тебя уносит туда, куда ты даже не собирался. – Таких можно выпить десяток и не заметить.
    Ей понравилось, но сделав ещё глоток она вернула бокал на стол, чтобы не увлекаться так сразу.
    Пересев на своём месте немного боком, словно птичка мостилась на жёрдочке, раз уж в этом заведении не было нужды во всём следовать этикету одобренных законодательством заведений, София оперлась локтем на спинку стула, той же рукой подперла голову, рассматривая Арона снова в новом свете. Всего за один вечер они чинно посидели, попались на глаза, кому не следовало, бросились в бегство в сырую ночь и из неё попали сюда, в это сомнительное место, которые было и вполовину не таким трепетным, как начало этого вечера, и Арон, кажется, немного успокоился.

    – Раз уж мы заговорили о пороках, – начала она деловито, хотя тёмные глаза Софии блестели той иронией, которая не просачивалась в слова, – Какую музыку ты любишь?
    Что-то в её голосе немного изменилось. Какой-то рубеж был пройден, совместный штрудель, как и совместное нарушение закона, ещё и на первом свидании, повязало их настолько, что на своём родном польском София выбирала бы другое обращение, но здесь, в США, это отличие слышалось только в интонациях. Очень демократично и музыкально со стороны английского языка.

    – И вообще, что ты любишь? – добавила она сразу, продолжая свою вкрадчивую экспедицию за мечтами Арона, которую затеяла ещё в том очень приличном кафе, когда взялась вытягивать его желания наружу, словно драгоценности из сундука. Улыбнувшись, София добавила: – У нас есть план для твоего дома у моря, и для рояля у открытого окна. Но мне интересно, чем ещё его стоит обставить.

    +1

    17

    Арон почувствовал, как ее пальцы переплелись с его, и этот простой, естественный жест окончательно закрепил их негласный договор. «Никогда не говорить о работе». Их маленькое, скрытое от всех убежище, вырванное у вселенной счастье, которое могло находиться у всех на виду. Компактный, хрупкий мир, куда не было доступа ни Ротштейну с его теневой империей, ни Мадам с ее богемным болотом. В этом мире были только они. Он сжал ее руку в ответ, и этого было достаточно.

    Клейн с удовольствием наблюдал, как она пробует коктейль. Как щурится, пытаясь разгадать вкус, как лицо Сони озаряет понимание.

    – На вкус как джаз.

    Он усмехнулся. Она была невероятна. Соня находила музыку во всем, даже в смеси бренди и апельсинового сока. Он сделал свой глоток. Коктейль был терпким, кисло-сладким и крепким – именно то, что было нужно. Он действительно бодрил и возвращал к жизни.

    Арон смотрел, как она устроилась на стуле удобнее, как подперла голову рукой, и вся ее поза излучала расслабленность и доверие, которые он и представить себе не мог в начале этого вечера. Она превратила этот сомнительный полуподвал в комнату для бесед по-душам.

    Обращение «ты» прозвучало так естественно, что Арон не сразу осознал его вес. Но когда осознал, у него потеплело в груди. Это был хороший знак. Софья больше не видела в нем «мистера Клейна», вежливого спутника в хорошем костюме. Она видела его. Просто Арона. Он не подал вида, что заметил эту перемену, лишь позволил легкой улыбке тронуть уголки его губ. Для себя он сделал вывод: она не боится подойти ближе.

    Вопрос о том, что он любит был прямым и сложным.

    Арон потянулся к карману за сигаретой и обнаружил, что пачка пуста. Тогда он жестом подозвал проходящую мимо официантку.

    – Пачку «Лаки Страйк», пожалуйста.

    Девушка кивнула, и через минуту на столе лежал заказ. Арон расплатился, не отрывая взгляда от Софии. Ритуал вскрытия пачки, щелчок спички, первая затяжка – все это дало ему несколько секунд, чтобы заглянуть в себя. Что он любит? Он так давно не задавал себе этого вопроса. Вернее сказать - никогда. Его жизнь состояла из того, что любит мистер Ротштейн, что нужно миссис Ротштейн, что требует бизнес.

    Облако густого дыма вырвалось из груди мужчины, он выдохнул в сторону, чтобы не попало на Соню (хотя курили в заведении почти все, в подвале висел сигаретный угар). Арон посмотрел на свою спутницу сквозь табачную дымку.

    – Я люблю книги, – начал он медленно, словно пробуя слова на вкус. – Особенно исторические. Мне нравится читать о том, как строились и рушились империи. Это… поучительно. А еще, прочитав достаточно, начинаешь понимать, что в мире ничего нового не придумывают в плане взаимоотношений людей друг с другом. В итоге все сводится к одному и тому же.

    Сделал еще одну затяжку.

    – Я люблю Нью-Йорк ранним утром. В пять, может быть, в шесть часов. Когда город еще спит, улицы пусты, и воздух чистый и холодный. Кажется, будто он принадлежит только тебе. Ехать по этим улицам, проезжать квартал за кварталом, наслаждаться свободой, - как часто он вот так забирал Ротштейна из квартиры любовницы, пока Нью-Йорк еще спал - не сосчитать этих дней.

    – Люблю хорошо сделанные вещи. Крепкие ботинки, которые прослужат десять лет. Нож с идеальной заточкой. Хороший механизм в часах. Что-то настоящее, в чем нет обмана, что-то, что может служить без сбоев, долго и верно, быть может, даже то, что будет служить дольше отведенного мне века. Но хорошие вещи в нашу эпоху - редкость, - Клейн  замолчал, понимая, что все, что он перечислил – это занятия для одного. Книги, утренний город, вещи. Жизнь отшельника, которую он сам себе и построил.

    – И еще я люблю тишину, – закончил он почти шепотом. – Наверное, больше всего на свете люблю покой, когда никуда не надо срываться, бежать-лететь, выполнять. Когда можно просто провести время с тем, с кем хочется быть.

    Он посмотрел на Соню и тепло улыбнулся.

    – Но я думаю… – продолжил, наклоняясь к ней чуть ближе через стол, – я начинаю любить вот такие вечера. И коктейли, которые на вкус как джаз.

    Арон бережно вдавил догорающий бычок сигареты в пепельницу и задал встречный вопрос:

    - А ты, Соня, что любишь ты?

    [nick]Aron Klein[/nick][status]святой грешник[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    Отредактировано Nikolaus Rothstein (2025-08-26 22:49:42)

    +1

    18

    Слушая, София воображала себе того Арона, который мог себе позволить отойти от дел, поселиться у моря, заниматься только книгами, гулять в лучших ботинках и в своём собственном графике, не принадлежать никому. Рядом с ним, София Коэн на секунду показалась себе тщеславной, ведь ей хотелось концертов, пластинок – признания. Правда, и в её мечтах никогда не фигурировали пентхаусы или золотые колье, цена которых превышала бы годовой бюджет некоторых африканских стран. С неё бы хватило тихой квартирки где-то на уединённой улице, но обеспечить эту квартирку должна была музыка, а значит – известность. Арон же как будто хотел быть оставленным в покое, стать настолько неизвестным, чтобы его стёрли из телефонной книги, чтобы самому выбирать, когда показываться на поверхность хоть какой-то светской жизни. Чтобы даже собственная тень на него оглядывалась с лёгким удивлением от нежданной встречи.

    Интересно, кто из них двоих осуществит свои мечты первым? Это если им вообще будет позволено их осуществить. Америка, конечно, страна возможностей, но при больших деньгах или большом влиянии этих возможностей всегда больше. Тем не менее, София хотела помочь Арону. Это был её способ выражения привязанности и симпатии: отдавать, дарить что-нибудь, какими-то вещами и жестами выражать то, чего она не умела сказать словами. Музыка всегда была прекрасным подарком – пока она звучит, но в руках она может остаться только нотным листом. Музыку нельзя положить в нарядную коробку и перевязать бантом. Её можно было подарить и поселить в чьём-то сердце, но не оставить в руках или на полке в качестве сувенира. Именно потому София уже замышляла сходить в лавку мистера Айзека, проштудировать его запасы книг, часов, ножей... Оставить старику инструкцию приберечь, если подобные вещи свалятся к нему в руки. Вот с ботинками может быть сложнее. Как любая женщина, София очень остро чувствовала, что проще переизбрать конгресс, чем найти хорошие ботинки.

    Он ничего не ответил ей о любимой музыке, но София не стала напоминать. В самом деле, это слишком большая тема. Для целого отдельного вечера, который, как Арон сам обещал, у них будет. А если не вечера, то завтрака во вторник. Это обещание было таким приятным маяком в планах на будущую неделю. Софии редко доводилось чего-то дожидаться с таким предвкушением.
    Она улыбнулась и снова завозилась на своём месте, когда Арон вернул ей вопрос. Упоминать музыку София тоже не стало, тем более, что это не был бы достаточно точный ответ. Она не любила музыку, как любят книги или коктейли. Она дышала музыкой, была ею, состояла из неё, как из плоти и крови, музыка жила где-то в ней, как отдельный жизненно важный орган. А кто из нас мог бы сказать, что любит кровь в собственных жилах? Главным образом, мы не представляем без неё жизни.

    Сделав ещё глоток "Сайдкара", София посмотрела в пространство перед собой и с задумчивой улыбкой ответила:
    – Когда я иду домой из салона, обычно это как раз раннее утро, то в это время ещё начинают работать булочные. И если правильно выбрать улицы, то половину моего пути я дышу запахом свежего хлеба, пончиков, сдобы. Я очень люблю этот запах.
    Может быть, Арон даже проезжал Софию на одной из таких улиц, если и он любил ранний город. Только он тогда был, вероятно, занят, да и София была в его глазах не прелестной пианисткой в синагоге, а уставшей фигуркой, закутанной в серое пальто, покупавшей за пару пенни булочку из первой партии на то утро. Изредка она позволяла себе подобные капризы, когда на улице поутру было особенно промозгло.
    – И ещё... Текстуры хлеба – хрустящая корочка, мякиш как облако. Вообще люблю всё, что приятно ощущается под пальцами, – она немного вытянула руку, и сама рассматривала свои пальцы, такие чувствительные к окружающему миру, – Ещё тёплое, только поглаженное бельё, глянцевая крышка рояля, кофейные зёрна, шёрстка у кошки, тёплая чашка, хорошая бумага.

    Её пальцы были таким же инструментом, как фортепиано. Отдельно пальцы и клавиши не звучали, только вместе. И пальцы Софии были настроены так же безупречно, как рояль после посещения мастера.

    – Я люблю, когда люди что-то напевают за своими занятиями, – продолжила она и кивнула Арону на бармена. Тот нашёл минутку протереть стаканы, и его губы были сложены трубочкой – он что-то насвистывал. Звук сюда не долетал, потому трудно было определить, поддерживает ли он таким образом джазовый ансамбль в углу, или выбрал что-то другое, приватную музыку для самого себя. Это всегда было любопытно, какая мелодия и для кого становится "карманной", так прочно остаётся в голове, чтобы главенствовать над всеми другими. София знала, что с одинаковым успехом это могут быть модные мотивчики, детские считалки, ругательные куплеты, выстраданные романсы или серьёзные арии из опер. Все люди, которые скрашивали свой досуг какой угодно музыкой, вызывали у неё симпатию.

    – И ещё я люблю дождь, – София вернула всё своё внимание Арону, – Разумеется, я больше люблю его, когда мне никуда не нужно идти. Лучше всего засыпать под звуки дождя, или даже целой грозы. Особенно, если утром в самом деле не нужно срываться, бежать-лететь, как ты говоришь. И вечера с коктейлями...
    Улыбка Софии стала немного лукавой, она на мгновение опустила глаза, пока её щёки снова потеплели от взгляда Арона, но тут снова посмотрела на него:
    – В самом деле, и я тоже их распробовала. Даже жаль, что теперь это сопряжено со всей это секретностью. Но с тобой нарушать закон удивительно легко, я совсем не чувствую себя виноватой. Как думаешь, что это обо мне говорит?

    Отредактировано Sophia Cohen (2025-08-28 11:57:41)

    +1

    19

    Мир вокруг снова сузился до одной тоненькой фигурки рядом. Он задал ей вопрос, чтобы узнать ее получше, а в итоге получил ключ к ее душе. Ответы Сони были словно сама поэзия - хотелось слушать её рассуждения и чтобы она говорила...говорила...говорила.

    Запах свежего хлеба ранним утром. Арон представил это так ясно, словно сам стоял на той улице: холодный, влажный воздух, золотистый свет из окна булочной и одинокая, закутанная в пальто фигурка, покупающая себе маленький кусочек уюта. Он, едущий в тишине «Паккарда» по пустым улицам, и она, идущая по ним же, вдыхая запах сдобы. Они были так близко и так далеко, два отшельника в спящем городе.

    Когда Софи говорила о текстурах и смотрела на свои пальцы, он понял, что для нее весь мир – это огромный, сложный инструмент. Ее чувствительность была не просто чертой характера, а профессиональным навыком, отточенным до совершенства. Он смотрел на эти руки, которые могли извлекать из старого пианино божественные звуки, и понимал, что они так же тонко чувствуют тепло свежевыглаженного белья или гладкость кофейных зерен.

    Проследив за её взглядом до бармена, который что-то беззвучно насвистывал, Арон усмехнулся. Она находила музыку везде, видела и слышала то, мимо чего обычные люди проходили, не замечая.

    И дождь. И вечера с коктейлями. И ее лукавый взгляд, когда она задала свой последний вопрос.

    Арон медленно допил свой «Сайдкар», поставил бокал на стол и посмотрел ей прямо в глаза. Весь вечер она удивляла его своей смелостью, своим умом, своей нежностью. И сейчас, задавая этот вопрос, она снова давала ему шанс – не просто ответить, а укрепить их хрупкий, только что родившийся мир.

    Он наклонился к ней через столик, понизив голос до заговорщицкого шепота, хотя вокруг и так ревел джаз.

    – Это говорит о том, что у тебя хороший вкус на сообщников, – сказал Клейн с легкой усмешкой. – И еще, – добавил он, и его голос стал серьезнее, – это говорит о том, что ты доверяешь своему проводнику. А это, София, – он накрыл ее руку своей, – для меня важнее любого закона, к черту вообще все законы, когда мы вместе.

    Он смотрел на нее и понимал, что готов стать для нее самым надежным сообщником. Готов нарушить любой закон – и Сухой, и законы своего босса, и даже законы гравитации, если потребуется, лишь бы снова и снова видеть эту шкодливую улыбку и чувствовать, как ее пальцы переплетаются с его. Он не знал, что ждет их завтра, но сегодня, в этом прокуренном подвале, под звуки саксофона, он был абсолютно и безоговорочно счастлив.

    Его ладонь накрывала её ладонь не больше полу-минуты и вот Арон вновь вскидывает руку, подзывает официантку, заказывает еще по коктейлю и расплачивается. Кончено, у него и в мыслях нет напиться самому или напоить Соню (ему её еще бабушке сдавать, судя по всему, не приведи Б-г, чтобы та подумала, что Арон сомнительный кавалер для встреч). Интересно, а сможет ли почтенная леди запретить Соне с ним видеться и послушает ли та бабушку в этом случае. В общем-то проверять сильно не хотелось.

    Арон поднял руку и взглянул на часы. Было уже довольно поздно. Вечер летел со скоростью Паккарда Ротштейна по улицам Большого Яблока.

    - Думаю, что еще по коктейлю и надо провожать Вас домой. А то выйдет не очень прилично привести даму за полночь с первого свидания, - задумчиво улыбнутся Арон и посмотрел на Соню.

    Официантка уже ставила перед ними два коктейля и Арон добавил пару долларов ей на чай.

    [nick]Aron Klein[/nick][status]святой грешник[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/49/95/2/701793.jpg[/icon]

    Отредактировано Nikolaus Rothstein (2025-09-01 11:24:51)

    +1

    20

    В душном, весёлом помещении, под влиянием алкоголя ощущение времени норовило совсем потеряться. Вероятно, в этом и состоит порок. Не в алкоголе, как таковом, даже не конкретно в коктейле "Сайдкар", не в разговорах о запахе свежего хлеба на первом свидании с человеком, которого видишь второй раз в жизни. А в этом зыбком мираже, состоящем из музыки, чужого дыхания и таких разговоров, на которые не хватает ресурса в обычный день, обременённый мирскими заботами. София сейчас не думала ни о позднем часе, ни о поручении Ротштейна, даже о гипотетическом будущем уже не думалось, столько приятно затягивало хмельное настоящее. Сидела бы так и сидела, просто изучая Арона – вопросами и взглядом.

    Она была не слишком искушенной в искусстве флирта, и потому София не знала, что в ней побуждало мистера Клейна так смотреть на неё, и давать такие, почти клятвы, отмахиваться от законов. Ей казалось, она просто рассказывала ему свою жизнь – очень простую, очень уединённую жизнь, но отчего-то это его завораживало, и его отношение к ней в ответ завораживало Соню. Она была ему интересна не как потенциальная жена – для ведения хозяйства и воспитания детей, и даже не как пианистка, которую можно нанять, а потом отставить просто потому, что всем иногда нужно побыть в тишине. Похоже, она в самом деле интересовала его, как София, как женщина. И в том, как он иногда невзначай касался её руки, как наклонялся, тихим голосом отгораживая их беседу от людного подвала и создавая ощущение, что они совсем одни, что для него никого больше не существует, кроме неё. Это было лестно и кружило голову сильнее, чем коктейли.

    София не стала отговаривать Арона от того, чтобы от отрекался от всех законов на земле ради неё. Пока это были лишь слова, такую жертву легко было принять, а когда дойдёт до дела... Приятнее было думать, что до него не дойдёт. Жизнь Софии была слишком простой и тихой, даже с учётом Мадам и теперь Ротштейна, чтобы ожидать серьёзных неурядиц. Тем не менее, ей было приятно ощущать в интонациях Арона его преданность и готовность ей помочь. Будь она стервой, непременно уже стала бы высчитывать, как ей использовать беднягу, которого она умудрилась так сильно очаровать за один вечер. Как поскорее продвинуть свою карьеру, поправить денежные дела, наладить для неё выгодные знакомства.

    Но маленькой Софии ничего из этого не пришло в голову, она только улыбалась и оставалась в настоящем, оставляя будущему случиться с ними в своё время. Сделав ещё глоток коктейля, она ещё немного пересела, только чтобы уронить голову Арону на плечо. Это не казалось преждевременным и скандальным. В этом подвальчике не было времени, следовательно, события нельзя было опередить, а нормы нельзя было нарушить. Само их присутствие здесь было нарушением норм, и они уже согласились быть сообщниками в этом преступлении. А что такое небольшой моветон на фоне уголовно наказуемых проступков? Дамский каприз, не более. София обещала Арону капризничать.
    Проследив за его взглядом до его часов, она согласилась:
    – В самом деле поздно. Выходит, мы уже не успеем потанцевать, – она смотрела на неутомимые парочки на танцполе перед ансамблем с некоторым сожалением, – Но ты можешь внести это в нас список планов. Тот, куда мы уже вписали завтрак во вторник, пикник у моря. Раз уж мы готовы презреть все законы, приведи меня ещё-как нибудь сюда, или в другое место, где такое играют, но больше места.
    Обычно это она аккомпанировала танца в салоне, и в целом они не были первостепенным способом отдыха для Софии, иначе она бы и сама оказывалась в самых удивительных местах города, как это делала Луиза, например. Однако, им с Ароном должно пойти на пользу – делать то, чего они не делали обычно, будь то фантазии о другой жизни или танцы, пока ноги не затребуют пощады.

    Второй круг коктейлей они допили чуть быстрее. В самом деле, можно нарушать законы США, предписания Ротштейна, попирать нормы куртуазных ухаживаний, но гневить проступками Мирель Вайс не стоило. Она того не заслужила, и будет волноваться, и да поможет б-г тому, кому предстоит испытать на себе гнев одной раздосадованной еврейской бабушки. Проще приблизить завтрашний день и следующую встречу.
    На улице тем временем стало ещё прохладнее, София плотнее закуталась в пальто, и снова обняла предплечье Арона, греясь и о него тоже.
    – Кстати, а с которого свидания ты сочтёшь уместным провожать даму за полночь? – лукаво поинтересовалась она, чуть наклонив голову, чтобы посмотреть на своего спутника внизу-вверх из-под шляпки. В этом снова было что-то птичье. Посмеиваясь, она уточнила: – Я интересуюсь, чтобы мне и самой подготовиться, и предупредить дома.

    +2


    Вы здесь » 1920. НА ЗАРЕ СУХОГО ЗАКОНА » Архив эпизодов » [Х] Лёгкая походка


    Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно