Кто-нибудь может себе представить группу дорого одетых и опасно выглядящих, но слегка разнузданных гумба - или, если сказать ещё откровеннее, людей "мафиозного типа" - танцующих хоровод вокруг ноутбука, жадно пожирающего вай-фай из маленькой модемной флешки, и на его волнах улетевшего сейчас в далёкие края Интернета?.. Казалось бы, то и другое, зрелища друг с другом контрастировали, как любые предметы или вещи, или сцены, между которыми лежало от пятидесяти до сотни лет, до сих пор даже Голливуд не осмелился пародийно изобразить какого-нибудь дона Корлеоне, играющего в покер по сети (насколько Монтанелли был вообще в курсе творений киноиндустрии, впрочем, он за ней не следил - может быть, кто-то что-то подобное уже и придумал; но вокруг него было достаточно ребят более прогрессивных, чтобы про это хотя бы услышать), организованная преступность вообще всегда относилась и к телефонным-то линиям с определённой опаской и уважением - словно огонь, такой способ бесконтактной связи мог согреть, а мог - и обжечь, если и вовсе не уничтожить; с тех же пор, как Интернет стал доступнее, чем картофельные чипсы, их образ жизни получил новый удар - после же того, как следом затем социальные сети этот самый Интернет захватили, и постепенно даже люди его возраста начали всё чаще смотреть с веб-страниц имени самих себя, Гвидо и начал себя чувствовать морально устаревающим. По понятиям собственной безопасности - он не чувствовал себя в состоянии создать в сети свою страницу, и уж тем более водить в её заглавие собственное имя, не говоря про какие-то номера телефонов и счетов, которые мог прочесть какой-нибудь доморощенный сопливый хакер, слегка потрудившись; а выложить фотографии - дикостью казалось даже ещё большей... когда ещё был моложе, Гвидо старался избегать по возможности попадать даже в объектив плёночного фотоаппарата (других, собственно, тогда ещё и не было) - сегодня же камеры научились подписывать к сделанному снимку сначала время, потом место, затем - начали это делать даже не задавая каких-либо вопросов. Отчего теории заговоров, над которыми он смеялся в девяностые, глядя в телевизор, уже не казались такими смешными, а фильм, принёсший известность Арнольду Шварцнеггеру, заставлял как-то всё крепче задумываться...
...их было четверо - взрослых, гетеросексуальных мужчин. И один ноутбук, находящийся в центре стола, ставший центром внимания, словно молельный камень у варваров.
- Мои ребята? Среди них? - Гвидо даже усмехнулся; только что Рино, по кличке Носорог, в шутку задал провокационный вопрос насчёт заведения, где они находились - "Маленькой Сицилии"; принадлежавшего Монтанелли самому. - Мои ребята получают зарплату чуть ли не в два раза выше, чем они. Молчу про чаевые... У меня тут не какая-нибудь одноразовая кафетерия.
- Если бы кто из них оказался бы на такой демонстрации, мы бы просто ноги им переломали, да и всё...
- Нико, заткнись. - хором оборвали Рино и Гвидо заговорившего парня, начавшего тыкать в экран ноутбуком - жест, ставший за последние пятнадцать минут уже даже привычным; тыкал парень в девчонку с яркой причёской на инвалидной коляске, тоже ставшей одной из главных тем для обсуждения, видимо, желая провести с ногами какую-то параллель, но, будучи оборван, замолчал.
- Но это всё - не хорошо. Дерьмом попахивает. И хрен с ней, с этой сетью - они новых дураков наберут. Но эта русалка безногая остальных взбудоражит, за ней пойдут и другие... - продолжил Рино; для своего довольно представительного, сытого внешнего вида, он имел довольно высокий голос, при этом заметно гнусавил, как только итало-американцы умеют, и сопровождал слова жестами, имеющими странную способность быть ленивыми и выразительными одновременно.
- ...из заведений Дианы, например. Capito. Acconsento. - Гвидо задумчиво почесал щёку. Как профсоюзный деятель, он не мог недооценивать силу старой доброй забастовки, и в этой же роли - хорошо её знал её структуру и изнутри, вот только с позиции Интернет-страниц это не приходилось рассматривать до сей поры... и это было довольно серьёзным упущением. Которое, впрочем, судьба сама дала возможность наверстать; ну или - ткнула в эту возможность носом... - И надо что-то решать с этим...
- А чего тут решать?.. Давайте я просто вывезу девчонку за город, и объясню, что к чему. А пойдёт в отказ - поедет в Даунтаун...
- Нико! - разозлившись, Рино прихлопнул по столу ладонью. Гвидо поморщился, но промолчал, подняв руку и пригладив волосы со лба назад; словно пытаясь уловить мысль, которая крутилась в голове слишком шустро... и словно уловив это движение, остальные затихли.
- Ну-ка, открой её страницу. - произнёс, наконец; не глядя на Нико, Рино или Мака, до сих пор сохранявшего молчание - а переведя взгляд сразу на экран ноутбука. - Калифорнийский университет. Она студентка. И ближайшая пара... - несмотря на то, что любой компьютер уже лет двадцать пять как умеет показывать время на экране, Гвидо оттянул рукав, глядя на свои наручные часы. - ...заканчивается через полчаса...
- Так давайте я привезу её сюда, прямо оттуда... - завёл Нико ту же самую пластинку.
- И весь департамент полиции вслед за ней, чтобы завтра мы все оказались на нарах за похищение или ещё Бог знает что? У тебя без визга, угроз, оружия и прочего не получится; я знаю, как ты действуешь, Нико. Вот что... - уперев обе ладони в стол, Гвидо оторвал пятую точку от стула, взглянув на остальных. - Поехали туда вместе... покажу тебе, как можно всё сделать мирно. Попытаться, хотя бы. Ты тоже, Мак... Рино, а ты вот что, приготовь для нас место... вот, в кофейне - у Лии, а?
- Будет сделано. - ухмыльнувшись, Рино кивнул, и тоже поднялся из-за стола, первым покидая зал ресторанчика.
- А пушку взять? - бодро спросил Нико, вскакивая со своего места и закрывая крышку ноутбука.
- Бинокль лучше возьми...
...в машине пришлось подождать остаток пары, следующую пару - и ещё немного; они были готовы уже развернуться и уехать, когда ядовитого цвета голова всё-таки показалась в поле зрения - и Нико, измотанный долгим ожиданием, не вывернул ключ в замке, заводя мотор, резко выводя машину и чуть ли не преграждая Импале путь - с характерным резким звуком при торможении. Гвидо и Мак вышли из машины, бодро направляясь к девушке - прямой наводкой, вырастая на её пути, и взгляды фокусируя прямо на ней, не оставляя никаких сомнений в том, что пришли именно по её душу.
- Мисс Спрингс? - и когда они оба остановились вытянулись во весь рост перед ней, Монтанелли обратился вот так - с подачей вполне официальной, настойчивой, какой обладают полицейские и федеральные следователи, пришедшие к свидетелю с допросом - и спрашивая его имя скорее из вежливости. Хотя на самом деле, Гвидо не был уверен, не является ли это просто псевдонимом, за которым она скрывается в Сети... - Мы хотели бы поговорить с вами по поводу той акции протеста, в которую Вы были... вовлечены. - Гвидо чуть кивнул - и Мак сделал два шага вперёд, огибая кресло Импалы, услужливо взявшись его за ручку сзади, чем отбирая последнюю возможность побега... то есть, извините - отъезда. Сам Гвидо развернулся, пропуская кресло чуть вперёд, и зашагал рядом, продолжая свою речь, тоном вполне мирным и деловым, но не допускающим каких-либо сомнений, да и не давая особой возможности возразить: - Есть ряд предложений, которые мы могли бы обсудить, в обстановке более подобающей, если Вы, конечно, не против... - а машина с их бородатым сообщником всё сильнее приближалась, тем временем...
