Стамбул. Это единственный город в мире, про который нельзя точно сказать, где он находится, - в Европе или в Азии. Жителям Стамбула повезло: чтобы оказаться в другой части света, им достаточно всего лишь пройти по мосту через пролив Босфор. Этот водоем и есть та грань, которая отделяет прогрессивную Европу от консервативной Азии. Однако грубое континентальное деление едва ли уместно для города, в котором удивительным образом уживаются отголоски разных культур и эпох. Здесь мусульманские мечети – добрые соседи христианских церквей, старинные здания на узких улочках – верные товарищи новых построек на просторных магистралях, а традиционные базары нежно перекликаются с современными торговыми центрами. Но в этой разношерстности и есть очарование Стамбула, по праву названного сердцем турецких земель.
Сразу же за собором Святой Софии на одном из холмов над мраморным морем расположен султанский дворец Топкапы. У парадных ворот Дворца Топкапы, именуемых "Баб и Хумаюн", имеется монументальное здание фонтана. Следуя через врата Баб- и Селям пред Вами возникнет двор, украшенный садом с вековыми вечнозелёными кипарисами и платанами. Во времена нахождения падишаха во дворце налагался строгий запрет на все переговоры. Многочисленные дворцовые садовники, ухаживающие за садом, в котором расхаживали газели, павлины и другие экзотические животные создавали атмосферу райского уголка.
Ей нравилось гулять по этому райскому уголку, который, кажется, не тронут ни временем, ни пространством. Такой же монументально высеченный из белого мрамора. Диковинных птиц больше не было в этом саду, но зато можно было представить себя одной из наложниц султана, или же самой Хасеки.
Вот и сегодня, прогуливаясь по плавным изгибам аллей, Саназ думала о том, каково было тем девушкам, которых приводили во дворец султана не по своей воле. Каково было тем иноземным пленницам, чья красота сражала самого могущественного человека империи? Каково быть женщиной, ради которой не грех совершить войну и предать свои идеалы только для того, что бы ощутить аромат ее волос и вкус губ, который можно сравнить только с дивной розой и мановением легкого весеннего ветерка, приносящего в город блаженное тепло и задор после тихой зимней спячки.
Саназ была облачена в белое платье и белый хиджаб, отец запрещал ей разгуливать по городу с не покрытой головой - ведь она уже почти замужняя женщина. В тайне Сани надеялась, что после свадьбы ей удастся скинуть эту ненавистную тряпку с головы. И никогда. Никогда больше она не наденет эти ужасные ткани, скрывающие все ее тело. Она часто заглядывалась на девушек-туристок, которые могли позволить себе носить джинсовые брюки, да и просто брюки - сама она была лишена такой возможности. В ее гардеробе - сотни платьев искусно выжитых нитями и камнями. Все они настолько красивы, насколько и скромны.
Скромность. Да, она была готова подчиняться и следовать за мужчиной. Если этого требовали обычаи и отец. Но никто не может требовать от нее любви. Она не может дать этого большого и светлого чувства если не будет на самом деле чувствовать что-то в самом сердце. А грудь ее сотрясали тяжелые удары только после мысли о том, с кем их разлучают в угоду русскому мужчине, решившему заплатить огромный выкуп.
Сегодня день главного несчастья в твоей жизни, Саназ...сегодня день, который станет для тебя днем скорби и плача. Не робей, не бойся - ты это стерпишь. У тебя все получится. Как говорит мама - слюбится-стерпится. Так решил отец. А ты голову повыше. Улыбайся. А если не хочешь - просто не моргай. Смотри тут собрались подруги.
Шестеро девочек, такого же и младше возраста, ходили со свечами вокруг невесты с покрытой красной фатой с золотой вышивкой, головой. Она сидела на мягком стуле и не шевелилась, даже дышать боялась, но воздух предательски заканчивался в легких и приходилось делать вдох, что бы не задохнуться. Блики свечей отбрасывали на стены комнаты манящие тени, в чьих переливах можно было узнать о будущем после замужества. Но ей не было дела до гаданий. Саназ была сосредоточена полностью на том, как бы не закричать завтра...
А ведь основания у нее были.
- Сани, деточка... - обратилась к ней мама поздно ночью накануне свадьбы. - Как ты? - как будто не было другого самого бесполезного вопроса как этот.
Как она? Да ужасно! Ее бы воля - сбежала бы и как можно скорее. Но не получится. Сани уже достаточно взрослая, что бы понимать, что за свои необдуманные поступки надо отвечать. 
- Я не хочу за него замуж.
Это была ее последняя фраза за два последних дня. Она не будет ни с кем говорить. Она так решила и все чего удостоятся гости - кивок головы.
Все было решено месяц назад. Ее продали как корову, которая дает много молока. Просто сбагрили с одних рук в другие, поскольку папа решил, что может торговать ею как совей собственностью. То, с какой интонацией и выражением лица он сказал "все уже решено" застынет в памяти турчанки на долгие десятилетия. Годы ненависти и непонимания. Она действительно не понимала, почему тот не мог выдать ее за того, кого она любила. После мама объяснила, что он должен был прийти свататься. Должны были быть смотрины, где уже обе стороны решают, как будет лучше для молодых. Но даже тут отец слукавил. Он все решил сам. Единолично. Словно у Сани и права голоса нет.
Отсюда было видно Босфор и ту сторону Стамбула, которую считают Европейской. Дома там выше, девушки более свободны, а нравы...нравы повсюду одинаковы, просто кто-то позволяет больше свободы, а кто-то меньше. Строгое воспитание Сулеймана распространилось на двоих его детей. Саназ и Селим. Две главные гордости своего родителя. Высокий рослый мужчина в строгом черном костюме и галстуке-бабочке сжимал руку сестры, соя рядом с ней. Он знал ее горе, но сделать ничего не мог.
Селим несколько лет назад закончил университет и теперь проходит интернатуру в госпитале. У него большие планы - стать главным врачом самого большого госпиталя во всей Турции, а после открыть свою клинику. Это хорошее дело. Отец поддержал сына в его начинаниях и помогал всем, чем только мог. Сама Саназ училась на факультете ресторановедения, хотела быть ресторатором и очень переживала, что Михаэль запретит ей доучиться, получить диплом. Ведь для нее это значило достаточно много. Во-первых таким образом она могла доказать себе, что чего-то еще стоит.
И вот подъехала долгожданная машина, и из нее было он. Тот, кто станет на много лет ее наваждением, ее мужчиной. Тот, за чьей спиной она будет как за стеной. Тот, кто обещает любить ее и в горе и в радости. Кто обещает взять ее за руку и провести до самого конца.
-Ты прекрасна! - она закусывает губу и ее сильнее сжимает руку брата, сильнее, что бы не закричать от ужаса и страха.
Только кивает, кивок было видно плохо под ворохом фаты. Зачем столько ткани? Она даже дорогу из-за нее плохо видит. Словно уже есть дело, что кто-то увидит ее лицо. Она в плену. Ей не вдохнуть не выдохнуть. Дайте Саназ немного воздуха. Девушка вдыхает так, словно вот-вот задохнется. Тесный корсет впивается в бока слово тиски. Она охает тихо, себе под нос и едва не теряет сознание, когда очередной порыв ветра приносит с собой немного свежести. Сани приходит в себя. Она смотрит на фигуру своего мужа. Смотрит и думает о том, как бы хорошо было сейчас уметь летать. Словно птица.
Подняться высоко в небо и улететь подальше к другим берегам, лететь не чувствуя ни боли, ни усталости, не зная страха. Она так сильно хотела стать птицей...
Пожарите ей крылья, люди. Подарите ей надежду!