...- Итак, ты подумал?- стоящий напротив за высоким столиком мужчина, неспешно пригубил свое кофе,- это деньги, причем не малые.
Дик Лаудон-младший, конечно известная фигура, в своих кругах, довольно далеких от светского общества. Вообще, этот парень, лет тридцати пяти, вхож в это самое общество, и известен там, как преуспевающий коммерсант, ведущий дела на Среднем Западе. Естественно, при помощи телеграфа и телефона. И вроде как играет на бирже. Проигрывает в основном, потому что не разбирается во всех тонкостях экономики. Но вот его респектабельный внешний вид утверждает обратное. Лакированные туфли, твидовый серый костюм-тройка, наверное долларов за пятьсот. Часы на цепочке, явно из золота, а не позолоченная подделка. Даже белые лайковые перчатки, лежащие на столе, под модной широкополою шляпой.
Грейстоун оглядел по сторонам. Вроде бы как все спокойно подозрительного нет ничего.Никого. Но сам факт, того, что в полупустом кафе, стоят за одним столиком два джентльмена, у одного из которых, наверное носовой платок стоит дороже, чем вся одежда другого, натолкнул бы какого-то стукача, бдительного человечка, на то, что столь разные люди, что-то затевают недоброе.  Может даже они что-то планируют? Например, убийство? Кто же их знает.
Пауза затягивалась. Гарри Грейстоуну было довольно трудно принять решение. С одной стороны, это деньги, и они не бывают лишними, особенно в его ситуации. Но с другой стороны, в этом предложении было кое-что, что противоречило неугомонному характеру техасца и его странным моральным принципам. Наконец он решился.
- Сколько,- голос с легким характерным выговором южанина, жителя пограничной с Мексикой территории звучал тихо и хрипло. Собеседник, слегка дернул ртом, изображая подобие улыбки. показав большой палец вверх, он отчетливо но не громко трижды хлопнул по столу кулаком.
"Тысяча?"- мелькнуло в серых глазах темно-русого мужчины. Что же, Дик умел убеждать. Но стук по столу привлек внимание эффектной блондинки, официантки, в зауженной юбке по колено, под которой отчетливо были заметны впечатляющие бедра. Блондинка поправила воротник, чуть более раскрывая зону декольте над верхом передника и неспешно, демонстрируя грациозную походку, с более широкой, нежели дежурная, улыбкой направилась к столику.
- Сэр, я могу вам что-то предложить?
- Нет, бэби,- Дик скользнул по ладной женской фигуре, взглядом, задержавшись на декольте ярко-красных, накрашенных губах, изогнувшихся в поощряющей улыбке,- хотя... Сделай ка нам еще по чашечке кофе, милая!
- Я пас,- быстро вставил Грейстоун, отмахнувшись рукой. Девушка взглянула на крепко сбитую поджарую фигуру говорившего, без тени интереса, равнодушно. И вновь очаровательно улыбнулась парню в дорогой "тройке". Чуть повернувшись на месте, в направлении стойки она задержалась, на то мгновение, пока Дик, не наградил ее легким шлепком по задней точке. И лишь после этого, виляя бедрами двинулась выполнять заказ...
- Хороша чертовка,- почти равнодушно отметил Дик, взглянув с ухмылкой на собеседника,- Гарри, знаешь, в чем проблема? Она на тебя не отреагировала, лишь потому, что твою одежду не каждый бродяга согласится носить. А девушкам... им нужны успешные парни. Оденься прилично, оставь ей на чай пол доллара, и она будет томно вздыхать при твоем появлении. А то и ночью начнешь ей сниться, в самых эротических снах. Уж поверь, я повидал такое...
- Не только деньги важны,- чуть нахмурившись буркнул Грейстоун.
- Не только. Но без них - все совсем плохо. Хотя, кому я это объясняю? Бывшему портовому грузчику? Будь у тебя в кармане пару лишних сотен... И костюмчик поприличнее...
- Ладно. считайте, что согласен, мистер Лаудон...

Ипподром "Акведук", Квинс.

- Сегодня выиграет Барон,- слегка самодовольно хмыкает Конниган, старший конюший,- жаль, нам нельзя делать ставки... Я бы на него сотню поставил!
Сотня? Для того, кто работает через день, за пятнадцать долларов в неделю, как "техасец-Гарри", это внушительная сумма. Да и для самого Барта, это месячный заработок. И такая уверенность восхищает. Или настораживает? Как только старший отошел от загона, в котором меняли сломанную жердь на ограде, Грейстоун безразлично хмыкнул, обращаясь ни к кому конкретно. Двое мальцов, лет пятнадцати, которые ему помогали, вряд ли поймут недовольство сына фермера. Да и вообще, их за взрослых людей пока не считают. Принеси - подай, как и сам Гарри-техасец... Джо и Арни, похожие как родные братья, которые за пятьдесят центов работают день. Для них сто долларов - это состояние. Впрочем как и для старшего в этой компании. Но вот у него маячит перспектива неплохо заработать...
- Извините, сэр,- более любознательный из двоих, Арнольд, кудрявый долговязый парнишка, на дюйма два выше своего товарища обратился в мужчине, лихо и быстро, (за два удара!), заколачивающего гвозди в доску,- мистер Конниган так уверен в победе Барона...
- В этом забеге, Барон бы пришел третьим, а то и четвертым. По потенциалу. Чтоб я свою кепку съел, парень,- Грейстоун сделал паузу, подняв молоток и подмигнул паренькам,- не все так просто, ребята. Вчера перековали Алмаза. Его бы победа была, но коваль провернул вовнутрь подковы. Не на много, на пол дюйма всего. Но теперь у Алмаза стал шаг немного короче. Непривычная опора. А перерезать копыта, после такого, это вывести из строя лошадь месяца на три. Пока отрастет,- молоток мелькнул загоняя четырехдюймовый гвоздь в дерево, на три четверти. Подобный удар уже никого не удивлял. "Дело техники. Здесь не сила, здесь точность и резкость",- Знаете, ребята. Не удивлюсь, если когда-то кого-то пришьют на этом ипподроме. Из конюхов. За неделю до скачек конюхи знают, кто будет фаворит. Подозрительно...
- Вы всех подозреваете, мистер Грейстоун,- Джо, такой же худощавый, как и большинство подростков своего возраста, выросший в бедных кварталах Нью-Йорка, слегка насмешливо относился к "обознанности" старшего который уже давно слыл человеком со странностями. То его не заткнешь, то лишнего слова не вытянешь. И когда правду говорит, когда заливает - слишком сложно определить. Как ему знать, что коваль неправильно подковал трехлетку караковой масти? Он что над душой стоял? Или линейкой перемерял? Он только на следы посмотрел лошади и покачал головой. А что могут сказать следы? Отпечатки подков?
- Многое. Это я вам точно скажу. Если знаешь, какая лошадь, из сотни ее след узнаешь. А тут - шаг укоротился. Значит колени внутрь заворачивать стал. Вчера подковывали. Если бы чуть на скос - по следам опять же , было бы заметно... А заметно подворот на передних ногах вовнутрь. Мелочь, но уже что-то решает...
- А остальные?
- Что - остальные? Твою ...- удар получился смазанным, и молоток, затянув искру на шляпке, согнул гвоздь, чуть ли не под прямым углом,- маму... Трижды... Клещи давай, и не ляпай своим языком под руку...
Работа все же продвигалась быстро. И вскоре ограда была окончена.
- Скоро скачки, ребята. Так, собрали здесь все, подмели чисто. И чтобы никаких щепок. А потом двигаемся за конюшню. Там паддок для новой лошади ставить нужно... И поторапливайтесь, у нас всего два часа...
- Но откуда мистер Конниган ...- вновь начал любопытствовать Арни, но старший тут же осадил.
- Откуда мне знать? Значит остальных лошадей перепоит перед скачками. Брому в бочку добавит. Стекла толченного в овес. Иглы в потники наездников. Под подковы им гвозди по забивает, чтобы начали клацать. Глицерином ноздри натрет, трензеля табаком! Откуда мне знать, а? Я за лошадями не присматриваю. Мое дело - это конюшня, денники и лавки на трибунах. Я даже за дорожки не отвечаю. И прекратили языками мести а взялись за метлы! Или пинка дать для скорости?
Мальчишки притихли, посматривая на вспылившего рабочего. Вообще-то это неплохой мужчина, и он им нравился, более чем многие другие. Не сильно гонял, советовал, как сделать что лучше. И пошутить мог, и посмеяться.
- Это из-за того он такой нервный, что из порта его поперли, месяц назад. А здесь на полную ставку не берут... вот и стал такой дерганый...
- Точно...

Отредактировано Harry Graystone (2019-06-29 00:45:17)

Наглядный пример социальной градации общества. Кто богаче тот и прав. А кто прав, у того больше прав. Не стоит объяснять это техасцу, не по теории знающему, что такое голод, нищета... Это компания знакомая ему с детства. Да и далее, в жизни, как-то не подворачивались крупные деньги. Ну, может проблема в воспитании, может еще в чем. Грейстоуну было над чем пораскинуть мозгами. С одной стороны, вроде бы и не имел сильных грехов, знал и похуже грешников.  другой, эта ситуация. И явный конфликт желаний, потребности и морали. И заповедей Божьих. Хотя, сколько он не жил честно, ничего хорошего не происходило.
Говорят, что нужно жить честным трудом, зарабатывать и все остальное. Но так говорят те, кто уверен в завтрашнем дне и не только. А если, просто по причине плохого настроения, ни за что лишают работы? Если нормально не берут на вторую? Грейстоун работал. Все что ни скажут. Не отлынивал, тянул даже более слабых - результат? Это отразилось на его благополучии? да никак не отразилось, черт возьми! Когда видишь, как богатеют другие, которые не работают руками, невольно задумываешься - "ты-то, чем хуже? Рожей не вышел, или так распорядился Господь? А какое, к черту он имеет право распоряжаться?
Да, если бы Господь и выбирал богоизбранный народ, то уж точно не в Техасе. Далеко не тот контингент. И уж точно, в десять заповедей не вложиться. Им же каждому - нужны персональные заповеди. А общие - для стада овец. Не для таких лютых индивидуалистов и пожирателей огня.
И стоящий коп, лишь подтверждение, того, что Бог создал всех людей разными. И как бы Сэмюэл Кольт не пытался их уровнять, у него ничего не получилось. Техасцы, все равно, как ершились из общей многонациональной массы, так и Грейстоун не исключение. Мало того, что настроения нет, и забот полон рот, и еще много чего сверху набросало камнями на голову, весом в десятки стоунов, так еще и этот инцидент. Если бы просто девчонка толкнула и ушла, не придал бы значения, даже если бы съязвила чего-то, ведь явный техасский, с восточной части говорок, как раз бы просто подчеркнул этот момент. Услышать земляка - всегда приятно, хоть он и из Восточного Техаса. Но вот появление копа испортило этот момент. Тоже еще, защитник обездоленных отыскался!
Ситуация. С одной стороны, лютая техасская гордость, с другой - это меры приличия, навязанные, (именно так), свободолюбивой и независимой сущности мужчины. Нет, определенно , если бы не этот коп, можно бы было приподнять за козырек кепку, и уважительно, (девушка же, землячка), сойти с дороги. Но всю ситуацию сделал ретивый полисмен, спешащий выслужиться в глазах модно одетой девицы, демонстрирующий излишки служебного рвения. А дайте техасцу квадратный фут территории под ногами, то чтобы его уступить, вам понадобятся большие аргументы, нежели у Санта-Анны, под Аламо... Но, похоже полицейский признал в работяге какого-то бродягу. Но уж явно не южанина. Или ему не говорили в их полицейском отделе, что есть люди которые могут махнуть рукой на свой внешний вид, на отсутствие денег и низкий социальный статус. Но не стоит задевать молодого мужчину, в наступать, или заставлять наступить южанина из безводных степей, на его гордость... Вот же принесла тебя нелегкая, "бобби". Выслуживаешься, как шавка, перед богатенькой деткой? Ладно. Огребай... Злость, и разочарование, накопленное за последнее время требовало выхода. Тем более, Гарри, это вам не тот паренек с провинции. Его потрепало, помотало по жизни, и палец ему в рот засовывать - отхватит по самый палец. На другой руке. И именно это мелькнуло в характерно прищуренных глазах, и кривой полу-ухмылке. А что может ему предъявить фараон? у него, кроме перчаток за поясом рабочего комбинезона и нету. Но он здесь работает, на ипподроме, а значит, это его территория. и полицейский, накинувшийся в поиске жертвы, не на того напал...
- Я здесь работаю,- слегка растягивая слова, медленно и внятно произнес Грейстоун, пристально вглядываясь в лицо полицейского. Если бы не девушка, мог бы просто смолчать. Но какой мужчина стерпит посягательство на его территорию, или личность? Чтобы вот так просто, заставить его оправдываться? Оправдываются те, кому это нужно,- А вы кто такой, мистер напяливший форму полиции? Полицейский? Да ну, неужели? А что делает полицейский в служебном проходе? Гоняется за преступниками? И видно хорошо поспевает, раз ни единого не видно! Кроме него. Да, мистер Уильям Барлоу, бывший солдат двенадцатой роты, двадцать восьмого пехотного полка, из "большой красной"? Смирно!- Грейстоун гаркнул так, что у кого и уши заложить могло. Тем более в помещении,- Думал, крысенышь, тебя, паскуда, в форме полиции не узнает никто? Ну давай, вякни, что это не ты, засранец, подвел тогда разведку, что перебили ребят, и перед атаками мыло не ел, чтобы отправили в госпиталь, как дизентерийного! А дезертирство не имеет срока давности! Имя небось сменил, ты всегда был хитрозадый, Билли-из-Бруклина. И думаешь, что не узнает никто? Форму напялил? Ну дернись не в ту сторону, и моментально зубы растеряешь. Так что вон дверь, и вали отсюда, пока я еще добрый. Или подмогу позовешь? Зови, пусть твои сослуживцы узнают, с какою гнидой рядом ходят. Такому как ты, честный человек даже на спину не плюнет!
Речь была уверенна, и стоявший напротив полицейского человек, внимательно рассматривал оппонента в форме, следя за реакцией. Чувствовалась уверенность в своей правоте, заметен был опыт общения и некоего морального превосходства. Ну и наглость. О, а уж это у техасцев - и первое, и пятое счастье...

Отредактировано Harry Graystone (2019-07-03 21:42:46)

Грейстоун слегка склонил вперед голову, и чуть отставил назад правую ногу. То что полицейский расстегнул кобуру, еще ничего не значило. Наоборот, придавало азарт, острые ощущения. Можно конечно подумать, что южанин зарвался. И это была бы правда. Но такова природа этого народа, растущего "против шерсти", в американском обществе. Сколько громких имен дала Америке эта земля? Достаточно. Правда есть одно "но".  Это бойцы, и ни один из них не умер своей смертью в постели, в окружении кучи родственников.  Да хотя бы потому, что у многих из них постель - это седельная скатка. И дом - бескрайние равнины, реки, горы, леса... Но не размеренно живущее общество. Просто этих людей Господь создал из особой глины. Да, создал, посмотрел что получилось и ужаснулся...
Знал ли Грейстоун этого полицейского в действительности, или это был блеф, с подобным наглым заявлением?  Кто знает. Но будь там нормальный человек, он бы просто усмехнулся в ответ, пожал плечами и и сказал: "Ты ошибся приятель, наверное попутал с кем-то.  Бывает". И все. Конфликт бы был исчерпан. Но мелочная душонка носящего форму офицера взбунтовалась от подобной наглости. Видать, задело за живое, где-то попал в больное место...ну доставай свою пушку. Три фута расстояния, кто быстрее? Я кулаком, или ты, дослать патрон в затвор, взвести курок. Обе руки внизу, голову не прикроешь. И не уклонишься! НУ! Ну?! Ну...
Разочарование. Хотя, чего было ждать? Что коп полезет в драку, не зная наверняка, есть ли у него шанс на победу? Тем более такой как этот, с повадками заправского подхалима. Кто-то дал таким людям власть, так они нею тычат, где надо и где не просят.  Еще и угрожают. Хотя, махнуть на подобное рукой - неразумно,. Такие джентльмены , обычно нападают сзади, либо стреляют в спину. Не рискнут лицом к лицу, особенно если есть какие-то права и власть.  По большому счету, Грейстоун, сам, конечно не совсем прав. С другой стороны, полицейскому, без представителя ипподрома, тоже, без ордера лазить по служебным помещениям, нет права. Конечно, хоть здесь правда не на стороне представителя власти, хозяин предпочтет выгнать с работы именно Гарри , чем выслушать какие либо аргументы. Тем более идти на конфронтацию с копом, даже пусть самым ничтожным из офицеров. Потому как у каждого есть какой-то грешок, а фараоны могут отменно попортить нервы. Понимал это Гарри? Да как никто. И соображал, каковы будут последствия. И что задетый за живое, гонористый полицейский, возомнивший, что он в чем-то лучше других смертных, естественно, что не простит подобного отношения к его архи должности. Уж что, а за честь мундира, скрывающего гнилую натуру, найдутся желающие постоять. И самому Грейстоуну потом плотнее придется познакомиться с этим копом. И то, что ему уже через час, нужно будет сдавать кому-то из конюхов свои инструменты, тоже понятно. Выгонят, как пить дать. Но отступать от своего? Ага, уже сразу. Разбежался. Сейчас бы подошел да отобрал у тебя пушку. И вытер бы тобою здесь пол. Но девушка... У тебя неприкосновенность, гнида. Нужно быть янки, чтобы сцепиться с тем, к кому обратилась за помощью девушка...
Двадцать долларов в руке незнакомой землячки. Вероятнее, нет большего унижения, для мужчины.  Подачка, размером почти в его месячную зарплату, которой ему уже точно не видать. А та дома нет денег, но есть его женщина. Но брать у женщины деньги, для техасца? Он что, сам не способен заработать? Неудивительно, ч то Грейстоун отступил на шаг назад... Даже если это последние деньги в жизни, даже если девушке некуда их девать, Грейстоун уж точно не покусится на эту банкноту. Обычный смертный, со своими простыми, возможно примитивными взглядами на женщин и деньги.
- Мисс, отдайте это Билли-из-Бруклина! - Грейстоун горько ухмыльнулся,- он не откажется от оплаты за выполнение своего долга. Видите сами, он же мечтает, чтобы к Вам кто-то пристал, и тогда он спасет вас, как и положено джентльмену. А заодно передайте, что "кто ищет, да обрящет"... Кстати, рабочим и служащим ипподрома категорически нельзя делать ставки... Во избежание умышленного саботажа... И ставить на Прометея - это... Неразумно. Там фаворит Барон. Об этом все сороки от сюда до Канады знают. И поспешите, скачки вот вот начнутся... Мэм,- приложив два пальца к углу козырька кепки, Грейстоун неспешно "отдал честь", двумя пальцами...
Даже любопытно, откуда столь уверенный прогноз?
Замечание в самую точку. Дело же не в долге, а в том, чтобы покрасоваться перед девушкой.  А тут какой-то нищеброд шпорами по морде проехался. Не стал подыгрывать, корчить из себя испугавшегося бандита, охотящегося за симпатичными девушками из Техаса. Хотя бы потому, что таковым себя не считает. Еще и кретином выставил. А кто ты такой, лиши тебя твоей бляхи и посади на голодный паёк? За сколько дней слетит этот лоск и спесь? То-то же...
- Мистер Грейстоун!  Ваши подручные... - в проходе сзади появился пожилой мужчина, в рабочей одежде, с разноской в руках. За ним толпились два хмурых подростка, явно раздосадованных чем-то... Вошедший осмотрел стоящих в помещении и приподнял над головой потертый котелок, в приветственном жесте.
- Мэм... Господа... А что здесь собственно происходит?

Отредактировано Harry Graystone (2019-07-04 23:08:29)

-  Ну и чего ты добивался? Чтобы коп извинился? Держи карман шире... - Конниган достал носовой платок, и вытер на лбу исморось пота, - да слышал я уже твои разъяснения, слышал. Да, ему там делать было нечего. В служебном помещении. Но это коп, и что-то доказать просто не реально, пойми.  Верят ему, а не такому оборванцу. И он, по праву должен был тебя арестовать. За оскорбление представителя власти. За вмешательство в служебные обязанности.
- И что же-то он там исполнял в переходе под трибунами? Обязанности? Интересно какие?- хоть Грейстоун и сбавил обороты, и был вполне миролюбиво настроен, все равно, отступать от своего не собирался...- и кто вообще сказал, что он коп? Коп бы повязал, за здорово живешь, а этот франтом потащился за девчонкой...
- Это не девчонка! Мисс Одри Рочестер, хозяйка Прометея! Да у ее отца столько денег, что он этот ипподром выкупит, сотрет с лица земли, и при этом не потеряет и цента!
- Ну и что?
- Как это что? - удивленно вскинул брови старший конюх, но простодушное лицо упрямца не выражало ничего,- вот уж, упрямее мулла! Как это что? Ты понимаешь хотя бы последствия? Там деньги, власть, авторитет и признание. Они уважаемое семейство, а ты голытьба перекатная! Да кто ты вообще такой?  Ничтожество.
- Мушиный брат и червь навозный, тварь ползучая, ублюдок своих родителей, продолжать?- Грейстоун замер, прекратив загибать пальцы,- Мистер Конниган, а вы так уверенны в своей правоте? Заметьте, я не арестован после своей наглой выходки. Сразу же. О чем это говорит?  О том, что этот коп сам хотел слинять побыстрее из служебного помещения, и ретировался, как только пришли еще свидетели. Вывод. Он был там, потому что нужно ему, и служебный долг здесь не при делах. И он не представился ни вам, ни кому-то еще, но требовал мое имя. Конечно, можно списать на мою подозрительность, и что себя выгораживаю. Но! Мы имеем копа, там где ему не место, и тот момент, что он поспешил слинять, как только вошли Майкл и ребята. А с вашим появлением, вообще был готов рвануть во все лопатки. Боится, что кто-то подтянется еще, и тогда ему придется объясняться, что он делал в служебных помещениях. Заблудился? Тогда почему наскочил на первого встречного, с вопросами, кто я такой, и что я делаю там. Видно рассчитывал что собьет с толку нахрапом. А тут техасец с амбициями и плохим настроением. Эх, незадачка! Который отказался выполнять требования. Еще и мог рожу испортить. Сэр, значок на пузо изготовит слесарь за день, форму можно заказать в ателье, доплатить и они просто не вспомнят о заказчике. Пушку? Да после войны, только ленивый или верующий не привез в штаты какой-то трофей. В Нью-Йорке можно сейчас и Марк-5 прикупить, были бы деньги. Вывод один: это не коп, а у вас проблемы.
- А кто же тогда? - старший конюх пристально смотрел на техасца. Вроде бы как логично, придраться особо не к чему. Если, конечно, ты сам не из Техаса. А то эти кретины, если захотят до столба прицепятся. И докажут ему, что он не прав. Столб, разумеется. Нет, они ответственные, работящие. И лишнего не запросят. И если берутся за что-то, то не успокоятся, пока не сделают то, что задумали. Но вот ведут себя... Хорошо, что такие ребята предпочитают уезжать из дома на запад, а не на восток. Парочка таких работников заменят пятерых, но еще и умудрятся переругаться со всеми остальными... И в первую очередь, между собой. Не зря говорят о таких - "набить земляку рожу, что дома побывать".
- Откуда мне знать, - южанин спокойно пожал плечами,- социалист, анархист, бандит, разносчик молока и оценщик бронзовых амфор времен Алекса Македонского... Может он там напильником опоры подпиливал, или листовки прятал. А может любовницу ждал, или такси, до нижнего Манхеттена. Я же говорю: иду, и в меня влипла... Наскочила на меня... Короче, эта крошка в меня врезалась, бежала видать, почище стайера. И кричит, что руку чуть не сломала, а тут этот пень самоходный подскочил. Сразу же. И нахрапом: "кто ты такой, и чего тут шляешься!"  ну и вспылил... Рассказал ему все, что думаю за таких засранцев.  Раз обвиняет сразу же, у самого видать рыльце в пушку. Или выслуживается перед мисс. Хотя, с какой стати? Что ей могло угрожать?
- Ты бы на нее напал,- в голосе Коннигана уже не было никакой уверенности, только задумчивость. Там, через простенок касса тотализатора. Над головою трибуны... А вдруг этот неугомонный,  хамовитый южанин прав? Обычно эти помещения недоступны ни для кого, кроме персонала, а тут боковой вход оказался открытым, и там было целых двое посторонних... Ладно, девушка. Это понятно, что дочь миллионера просто заблудилась. А вот второй? Да, этот человек может оказаться и социалистом, и радикалам, и кем вообще угодно! Мог даже адскую машину заложить, под трибуны, или тайно с кем-то встречаться... С кем? С тем, кто открыл дверь? Но ключи от всех дверей находятся у Майкла и у него. Есть еще запасные, так сказать, "дежурные". Те может взять кто угодно, из конюхов, обслуживающего персонала. Да теоретически, кто угодно. Ипподром, по сути, как проходной двор. И хозпостройки тоже, там такое творится...
- Хорошо, разберемся потом. А пока что... Ты в двенадцатом старом боксе какую-то хрень устроил? Вот бери своих подручных, чтобы меньше лезли на крыши, и разбирайте. И чтобы мне, до последнего гвоздя все сдал, в кладовую!
- Там не гвозди...- досадливо хмыкнул Грейстоун, - там все на болтах, и вообще там все из мусора собрано, того что списывали после ремонтов.
- Значит, зря списывали, раз сумел приспособить! Короче весь крепеж сдать!  Все болты, кронштейны, винты... Что ты там наприспособил, Эдисон хренов.
- Анархист какой-то, -  хмыкнул Майкл вытирая пот со лба,  едва южанин вышел из конторы,- мистер Конниган, за что вы его держите? Гнали бы его подальше. От него все шарахаются, даже здесь, за год друзей не завел. Как волк только зыркает, или препирается со всеми!
- И погнал бы! - Конниган хмыкнул, - если бы нашелся такой, что делал бы его работу, за эти оклады. Разнорабочий, на пол ставки, который и слесарь и плотник, и метлой машет пол дня. И при этом совсем не дурак. Просто не повезло парню, характер скверный... Но если кто его приберет к рукам, он же как сторожевая собака, за хозяина глотку прокусит, будь ты хоть сам президент. Человек как инструмент. Вот только не под это он заточен. Вот и видно,что неймется. Есть такая порода людей, живущих не разумом а инстинктами... Ладно, что там? Сигнал? Пошли на заезд посмотрим. Нам нельзя делать ставки, но... Пять долларов, на Барона?
- Да кто спорит?

Отредактировано Harry Graystone (2019-07-05 19:46:01)

Досадно. Грейстоун, неспешно направился к старому боксу №12. Не спеша. раздумывая, над превратностями судьбы. Вот это называется - непруха. То, что сам виноват в чем-то ... Это понятное дело. Но и обстоятельства таковы. Вот, все же задумывался, стоит ли давать окончательное соглашение с Диком Лаудоном. Да, тогда, в кофейне, почти согласился. Почти. Но не подписался, ссылаясь на работу. А теперь... Даже единственное место, которое считал своим, на ипподроме - старый хлев, с протекшей крышей, который добровольно, сам вычистил от хлама, всяких обломков, почистил, соломой постелил утрамбованный пол и поставил там столбы под стенами, повесил продолговатый крепкий мешок на цепях, набитый песком, вперемешку с опилками. Место для тренировок. В самый дешевый зал для бокса вход - полтора доллара неделя. Такие расходы себе южанин не мог позволить. Вот и соорудил себе некий уголок, для занятий. Хотя важен сам факт его наличия, для техасца. Места, где можно сбросить накапливаемую агрессию. Места, где можно немного забыться погонять кровь. Побыть собой и свободным в этом огромном городе. Зачем? Чтобы не нести негатив домой, к своей женщине. Ни в коем случае не валить ей на голову еще и свой норов, с которым могли по соперничать лишь железнодорожные рельсы... И надо же - разбирай, демонтируй все что было кропотливо собрано из обломков, строительного мусора. Одна была у волка песня и ту отобрали. И что остается, тем более, под угрозой увольнения?
Да с одной стороны, чего доброго стоит эта работа? Единственный ее плюс был в том что находилась ближе к дому. Когда договаривался, больше года назад, так и говорили: "Есть перспектива роста". Но год пролетел, и вся эта перспектива - это метла и молоток, будто на что-то большее не способен. Одна радость - постоянная. То ли рожей не вышел, то ли припоминают двухмесячное отсутствие. Ну так сами же тогда отправили под зад коленом, в "временный, неоплатный отпуск"... А то, что потом не нашли в Нью -Йорке, так что же, думали, будет сидеть под забором и ждать? Деньги были нужны, вот и поехал, ровно на два месяца.
Грузчиком уже не берут в порт. Все из-за драки. Кто-то пустил слух, что будут понижать и так низкие расценки. Из-за того, что кто-то там, из руководства крупно проиграл в карты. И "вынужденные обстоятельства" упали на простых работяг. Не так уж и много, по двадцать центов в день, на человека. Но важен был сам факт. Какого лешего им приходится обрабатывать чужие проигрыши? Вот и сцепились. А результат? Объявили их профсоюзными, красными и социалистами. Да, вертелся там какой-то тип, речь пытался толкать. Митинг собирал. Так его же с пирса и сами портовики скинули. Нечего совать свой нос в чужие дела.
Агенты по найму рабочей силы с ног сбились. В Западной Вирджинии, говорят, в шахтерских поселках волнения. Один набирают стрелков, бегая, разыскивая ветеранов войны, другие - рабочие руки, так как местные горняки в любой момент могут забастовать. И разве только Вирджинию? Профсоюзы стачки, забастовки. Красная тень большевиков далекой России, маячит даже здесь. Тут вам и политика, и социалисты, и стачки на юге Минессоты, в Монтане, в северной Калифорнии, в Арканзасе. Железнодорожники из Юнион Пасифик, тоже что-то там устраивали. Остановили движение поездов. А все это замалчивается. Разгоняется. Зато агентства, такие как «Болдуин-Фелтс», или детективное агентство Пинкертона, бегают по всей Америке, в поисках зачинщиков волнения. Аресты социально опасных. Обычные люди уже никому не доверяют. Страх и злоба  накапливается. Но об этом же все молчат.  А все разносчики газет кричат, что в Штатах самое лучшее положение дел и отличные просто экономические показатели. Витрины заваленные товаром, вот только есть ли у кого на них деньги? Хотя нет. Деньги у кого-то есть, и покупают эти товары, раз их не снижают в цене. Вот только не у всех... Долго это будет продолжаться? Год, два, десять? Когда-то это общество, сверху лощеное, снизу голодное взорвется. И в этот момент, лучше держаться подальше. Грейстоун так давно смекнул, что от таких компаний нужно держаться подальше. В любой войне выигрывает тот, кто в ней не участвует. А это общество уже загноилось, хоть и побрызганное дорогим парфюмом. Если те же копы отстаивают интересы выборочно. Богатых. И все равно, что там написано в декларации о правах человека. Одно хорошо. Его за красного или социалиста никто не принимает. Весь ипподром знает, как он отметелил одного крикуна, пару месяцев назад. Сматывался от полиции, заскочил на ипподром и нарвался на злого техасца. А у того не только дурной нрав, но и удар довольно приличный. Тем более, что беглец решил спрятаться в боксах, где хозяйничал плотник. И не захотел выйти по-хорошему...
... Выстрел, сигнал начала старта привлек внимание мужчины. Идя с парой подручных, смотрел, как резво рванули кони со старта. Не слышал, но ощущал издалека ту атмосферу, которая творилась на трибунах, идя к старым боксам, на другом краю ипподрома... Это знакомо. Сигнал, старт и оглушительный топот копыт, по беговой дорожке... Вот только сегодня было не то настроение... Чтобы смотреть, кто там лидирует...
- Охота - смотрите, но держитесь подальше,- кинув ребятишкам, Грейстоун взглянул на клубы поднимаемой пыли, шлейфом тянущимися за копытами...

... Из-за поднятой пыли не видно, что там произошло, но окрик Арни привлекает внимание к тому, что происходит на повороте, в чверти мили. Похоже, что лошадь споткнулась. Идущий сзади, гнедой, кажется, сбился с шага, затормозив и смешав группу, а по внешнему кругу уверенно обошел тот, что была вторим, устремившимся к финишу. Рабочие, кто был на внутреннем поле ипподрома, за внешней оградой устремились к месту падения, где уже поднимался пошатывающийся и припадающий на ногу конь.
- Буран, Буран упал!- визгливо, фальцетом, провопил Джо, и техасец прищурился, на расстоянии около четырех сотен ярдов, пытаясь все-таки разобрать, что там происходит. Человеку свойственно любопытство. Там все бегут к упавшему жокею, но кто-то, не к нему, не к лошади, а к поворотным столбам ограждения ... "Странно".
- Так, джентльмены! Вижу вам чешется,- Грейстоун продолжал всматриваться, выхватывая общую картину. Жаль, далековато, чтобы разглядеть все четко, но кто-то там явно заботился не о наезднике, не о лошади... А потом смешался с толпою,- разворачивайтесь и бегом за граблями и метлами. Там и без нас куча народу сейчас, а выравнивать дорожку все равно придется именно нам... Как обычно...
Подвернувшись, мужчина махнул в сторону поспешающего к месту события старшего конюха. Но тот был слишком занят, чтобы заметить...

Отредактировано Harry Graystone (2019-07-09 05:14:49)

- Да так, ничего...- Грейстоун пожал плечами на вопрос старшего и кивнул,- пойду дорожку выравнивать. Парней за граблями послал уже...
Фраза, случайно брошенная старшим конюхом, засела в сознании и не давала покоя, она , словно известка скрепляла обломки в единое целое и прорисовывающаяся из черепков картина становилась нерадостной. Совсем уж. Это как взять большое керамическое блюдо, разбить его с размаху о камни, а потом попытаться сложить все обратно. Идеально не получится, только можно сложить воедино крупные фрагменты, определить, что где было. По части идеальности это к Нату Пинкертону, если верить в правдивость того, что за него пишут. Или тому сыщику, из Великобритании, изобретателю дедуктивного метода. Подобным даром Грейстоун не владел, но вот прикинуть из фактов, и подвести итог - результат был неутешительный.
Первое.
Даже навозные черви были наслышаны, что фаворитом на скачках будет Барон. Нет, в этом не было ничего подозрительного. Барон, довольно отличный скакун, но то, что на него было сделано огромное количество ставок - это понятно. Кто хочет проиграть, а? Понятно, что никто. Но уж слишком убеждали всех, что именно Барон, станет призером, так настойчиво, словно он собирался тягаться с жеребятами.
Второе.
Алмаз, отличная скаковая лошадь, единственный, кто в группе достоин оспаривать победу у фаворита - перековывается, за пару дней, до скачек. Вроде как подковы ослабли. Не слишком хорошо, для лошади менять подковы перед серьезным забегом, за пару дней. Да и сам алмаз, лошадь характером, и если входят в поворот, он плотно прижимается к лидеру, даже сталкивая его из дорожки на бровку. И если не сбиться с темпа, он способен на финишный рывок, почище любого другого. Но из-за замены подков, Алмаз немного теряет . Самую малость, но этого достаточно, чтобы дать соперникам минимальную фору.
Третье.
Вот третий момент, это интересно. Еще пол часа назад, старший утверждал, что поставил бы сотню на Барона. Уверенно и правдоподобно. Вот только ставку сделать никто из рабочих и служащих ипподрома не имеет права, зная, что это - безоговорочное увольнение, сразу. же. Или рассчитывал, что Букмекер примет его ставку? Так букмекер сам же рискует вылететь с работы, и на такое не пойдет. Это же все равно, что по хозяйничать в кошельке хозяина ипподрома.
Даже более. Многие опытные конюхи знают целую кучу способов, как испортить лошадь перед скачками. Плевать на то, что ее охраняют, и за нею ухаживает кто-то другой. Можно подбросить богомола в сено, с вечера натереть кормушку дурманом, положить под настил дохлую крысу. В воду чего-то налить, в корм подсыпать. Да просто напугать! Помахав на расстояние ярким, (красным, оранжевым, желтым одеялом), пощелкать хлыстом, собаку подослать, чтобы облаяла. Все вроде бы мелочи, но каждая даст одно последствие - лошадь перенервничает. А ей и так - стресс, перевозка в закрытом транспорте. А нервная лошадь, она хуже взаимодействует с всадником, нежели спокойная. Они и пак взвинчены до предела, перед стартом, из-за шума толпы, а если ее накрутить до этого... Это все скажется на скаковых качествах во время забега. И именно поэтому, ставки обслуживающий персонал ипподрома не имеет права делать. Кому нужны из хозяев лошадей такие фокусы? Каждый же рассчитывает на победу. А это портит еще и репутацию ипподрома.
И при таком раскладе, им позволяют, с Майклом сделать ставку. Зачем? Чтобы выкинуть с работы пару опытных конюхов? Или букмекер махнул рукой и внес их в реестр, рассчитывая, что поделятся? Или все же им ПОЗВОЛИЛИ сделать эту ставку, по каким-то причинам, за какие-то заслуги? Конниган - ну, допустим. В виде исключения. старший. Опытный, ответственный. Премировали. А Майкл? Тоже так ему премию выписали? Чтобы держать обоих на коротком поводке, или за что-то? А может, прикрыть тот момент, что у них окажутся внушительные суммы? От своих, в первую очередь?
Это не жадность. Был бы Грейстоун настолько жаден и завистлив, разве не взял бы он ту двадцатку, когда получает двадцать пять долларов, за пятнадцать дней?
Ну и четвертое. Конь сам не споткнулся. Ему помогли, и выравнивающий истоптанный песок, техасец, внимательно искал глазами зацепку, для своей догадки. Уж очень выгодно было , чтобы упал фаворит, для хозяина и управляющего ипподрома.  Да, все на дорожке было затоптано, и разобраться в следах , было нереально. Но кто ищет - тот всегда найдет. Тем более, если четко соображать, где искать. Кто-то постарался, чтобы фаворит упал. Возможно, это инсценировка несчастного случая, с целью прихлопнуть жокея. Но более похоже на саботаж скачек. сознательный. А значит, что это кому-то выгодно. Ну, на данный момент это выгодно ипподрому.
Оставался вопрос, что делать с таким знанием? Владеющий информацией - владеет миром? Это бред. Миром владеет тот, кто умеет использовать информацию в собственных целях. Ну , допустим, техасец сейчас получает подтверждение того, в чем уже не сомневался. Заявить, что падение подстроено? Да кто ему поверит? Или скорее обвинят, в том что создает беспорядки, объявят красным экстремистом и арестуют. Кому поверят, уважаемому человеку, с часами, за сотню долларов и костюмом, за три сотни, или чернорабочему?
А если Заинтересован в падении хозяин ипподрома? Тотализатор принадлежит ему, и сегодняшняя не снятая касса будет пятизначной. Это громадные деньги... Тогда, все становится на место, даже присутствие копа в служебном помещении. Хозяин просто договорился с полицией, чтобы поддержали своим присутствием. И копов стало слишком много. А чтобы не маячили на глазах, вызывая подозрение - лишних могли и припрятать.
Это скандал, если двинуть его с места, в нужном направлении. И будут искать виноватого... Вот только, виноватым быть Грейстоуну не улыбалось. А ведь просто повесят всех собак на него, предварительно пригвоздив вилами к стенке. Мертвые же не огрызаются, верно? А если народ готов удавить за серебряный доллар, то на что пойдет тот, кому это нужно, если цена вопроса - десятки тысяч? Уж лучше помалкивать, просто взяв на заметку.
- Освобождай дорожку! Там на старт выводят группу!
Южанин кивнул. Да, нужно держаться подальше, от такого дела. Дольше проживешь. А ведь есть ради кого. Раз уже и Майкл и Конниган были замазаны. А кто еще? Подозревать можно всех... Только если не подавать вида, что чего-то догадываешься, тогда есть шанс уйти целым домой...

Отредактировано Harry Graystone (2019-07-10 06:27:53)