Мерфи ожидал отказа, все, что ему оставалось, не показывать своего раздражения. Хотя Мэгги сейчас, кажется, и второго пришествия Христа не заметит, не то, что его терзаний.
Слова полицейского заставили его внутренне подобраться. Как говорится, коготок увяз - всей птичке пропасть. Легавый, похоже, знает, кто напал на него. Что там еще за дела с итальянской остерией, в которой может случиться драка? И чем им может быть чревата несостоявшаяся стычка с макаронниками? Расспросить подробнее?
Рука Кассиди безвольно свесилась с дивана, он то ли задремал, то ли снова потерял сознание. Сегодня поговорить точно не получится.
- Оставь, Патрик, - одернул приятеля Гай. - Он же коп, что с него взять. Служить и защищать.
И поморщился. Полицейских традиционно не любили, да и они далеко не всегда служили и защищали. В особенности в рабочих кварталах Бруклина. Все, что знал о легавых сам Мерфи, это то, что они обычно появлялись к шапочному разбору, налетали на обескровленных уже в драках работяг, били, таскали в участок и снова били. Или, для разнообразия, устраивали на заводе облавы, поиски социалистов и прочих неугодных хозяевам элементов. В остальных случаях добропорядочные или не очень граждане были предоставлены сами себе, в каждом злачном месте заправляли банды, и считаться приходилось в первую очередь с ними. Так что продолжать вмешиваться в чужую войну Мерфи не собирался.
- Терпеть не могу макароны! - презрительно объявил он.
Еще не хватало снова наткнуться на тех же итальяшек, что в подворотне. Если с первого раза они друг друга не рассмотрели, со второго уж точно приглядятся, как следует.
- Так что никаких итальянских тошниловок. Тем более там, даже если и наливают из-под полы, то только своим. Вот и мы пойдем к своим, как заведено.
На Флетбуш Авеню хватало дешевых ирландских пабов, где соотечественнику, несмотря на новый закон, не дадут умереть от жажды. Припомнив, как Уолш рассказывал ему про свое общение с «умными людьми» из дружков и подельников Мэхана, Гай, приблизившись вплотную к приятелю, зашептал ему на ухо.
- Надо бы разведать, что за итальянцы хозяйничают в этом районе. Ты говорил, рыжий, что у тебя появились полезные связи, так что займись. Пригодится.
- Предупреждал я тебя… - яростно зашептал в ответ Уолш. А потом просто в сердцах махнул рукой. Что сделано, то сделано. - Что смогу, выясню. Этому расскажешь? - он взглядом указал на Галена. - Глядишь, жизнь так повернется, что станем таки информаторами у легавых.
- Посмотрим, - неопределенно протянул Мерфи. - Но если полиция возьмет за жопу итальяшек, Мэхан нам только спасибо скажет.
Незваные гости засобирались, смена на заводе начиналась рано, а дел еще оставалось невпроворот: выпить, закусить, обсудить свое приключение.
- Прости, что так вышло, сестренка, - Уолш на правах близкого родственника на прощание чмокнул Мэгги в бледную щеку. - Удружили мы тебе… Квартирантом.
Мерфи скупо кивнул, но для себя решил, что утром еще наведается сюда проверить, все ли ладно.

- Мэгги, открой. Это я, Мерфи. Решил перед сменой заскочить, проверить, все ли в порядке.
Это «заскочить» стоило Гаю изрядных усилий, пришлось подняться затемно и проделать пешком немалый путь. Транспорт ночью почти не ходил, такси, как они вчера тут выяснили, - для богатеев. А на собственный мотор честным трудом простого работяги на заводе вовек не накопить. Шатаясь ночью по Бруклину, Мерфи тоже рисковал сделаться добычей каких-нибудь обнаглевших грабителей. Или нет, по нему видно, что, кроме неприятностей, взять с крепкого просто одетого парня нечего. А такими врагами, как у копа, обзавестись еще не свезло.
- Так ты впустишь меня?
На этот раз упрашивать хозяйку не пришлось, дверной замок тихо щелкнул, света в прихожей Мэгги зажигать не стала, видать, бережет покой легавого, чтоб ему пусто было! Но даже без освещения заметно было, что кузина Уолша выглядит уставшей, и можно даже не интересоваться, отдыхала ли она этой ночью. Гай никогда не сомневался в том, что его Мэгги - сильная девочка, с чем угодно справится, вот только какой ценой?
Не спрашивая разрешения, гость заглянул в комнату, буравя взглядом неподвижный силуэт на диване.
- Спит?
И  ревниво уставился на придвинутое к дивану кресло, в котором Мэг, по мнению многих его приятелей, «слишком большая цаца» для девушки из рабочих кварталов, любила коротать время с книгой. Кресло это дядя Патрик, отец рыжего, раздобыл где-то на распродаже и презентовал семейству покойного брата. Соседи тогда болтали, что, мол, украл. Уж больно дорогая вешь. Злословили, потому что Патрик Уолш никогда в жизни не брал чужого. Даже странно, в кого уродился его сын, что вечно носится с прожектами быстрого и все больше незаконного обогащения.
- До утра возле него просидела, так ведь?

Отредактировано Guy Murphy (2018-12-17 09:36:07)

Окажись сейчас рядом рыжий Уолш, он воскликнул бы: «Я ожидал этого!» Ожидал, что добросердечная кузина Мэгги не останется равнодушной к решению Мерфи и сменит гнев на милость.
Сам Гай, ошарашенный внезапным прощением, добрыми словами и ласковым голосом, немедленно перешел к тому, на что у Мэг не достало решимости, и чего она, возможно, совершенно не ждала и не желала. Крепко прижав к себе, он вернул ее дружеский поцелуй с процентами, жадно и требовательно целуя в губы. И тут же почувствовал ее молчаливое сопротивление.
«Не нужно торопиться. Так недолго все испортить… Но сколько можно терпеть, в конце концов!»
Или это смущение из-за копа? Да какое ему-то дело до чужих объятий? Он вообще спит и ничего не увидит. А если увидит, тем лучше.
- Не удержался… Прости, - зашептал Гай, при этом все настойчивее обнимая девушку. - Ты же знаешь, Мэг, как я люблю тебя. Послушай, давай в выходные в кино сходим. Или в магазин, даже лучше - в магазин, чтобы новое платье и обязательно новые туфли. Ты ж у меня самая красивая, чисто тебе королева. А я уж не помню, когда дарил тебе что-нибудь. Потому что дурак. Но теперь все будет иначе, слышишь. На руках носить буду!
Возбужденный собственными обещаниями и ее близостью, Мерфи нетерпеливо скользнул ладонью по спине мисс Уолш, комкая платье на ее ягодицах, крепче прижимая ее бедра к своим.
- Мэгги!
Пускай диван занят, но спальня-то свободна, да им и подоконника хватит, если только она не станет больше упрямиться!

- И ты испугалась, что легавый некстати проснется, решит, что я тебя насилую, и вышибет мне мозги?
Мерфи, такой же злой и растрепанный, вынужден был последовать за Мэгги в прихожую. Охватившее его возбуждение требовало выхода, но возлюбленная снова оказалась не в настроении.
- Что такого постыдного в том, что мы любим друг друга? Что, объясни мне? Пускай весь свет об этом знает. Я готов хоть сейчас вести тебя в церковь, Мэгги. Или я недостаточно хорошо для тебя? Принца ждешь? Смотри, милая, однажды мне может надоесть тебя упрашивать!
Он выскочил на лестничную клетку, громко хлопнув дверью. И только на улице уже, когда холодное мартовское утро швырнуло в лицо разгоряченному отказом Ромео горсть стылых снежинок, понял, какую глупость только что совершил. С любовью нужно было подкатывать после подарков, в ресторан хотя бы сводить, хорошего вина выпить. Да она и правда устала, он же по лицу ее видел. Болван, кретин, недоумок!

Комната быстро наполнилась дешевым табачным дымом, и Мэгги поднялась с кресла, чтобы приоткрыть окно.
- Я рада, что вы теперь детектив в Нью-Йорке, - улыбнулась она своему отражению в оконном стекле.
- И с чего же такая радость? - удивился Кассиди, покаянно затушив окурок в пепельнице. Он помнил, что мисс Уолш не курит, но сам давно сделался рабом этой привычки: организм, едва опомнившись после потрясения с ранением, потребовал свою порцию никотина. После сигареты в голове окончательно прояснилось, кажется, ему и правда повезло, легко отделался.
- Вы особенный, - твердо заявила Мэг. - Не такой, как другие полицейские. Я это сразу поняла. Никому не было дело до бедной Аны МакКинли, в том числе и нашим Бруклинским копам. А вы взялись за поиски и все распутали. Еще и тот детский сад…
- Мне кажется, Мэгги, вы сейчас путаете мою привычку хорошо делать свою работу с какими-то более возвышенными душевными порывами, - ирландец страдальчески потер висок с ушибленной стороны. - Это лестно, но в какой-то момент вы будете разочарованы, я самый обычный коп. Такой же, как и те, кого вы все ненавидите. То есть лично вы, конечно, вряд ли, а вот ваш кузен, Мерфи и его приятели… Они - наверняка. И, кстати, раз уж мы заговорили о моей работе. Сейчас вы скажете, что я опять не забочусь о себе, но я все же попрошу вас об услуге. Пожалуйста, позвоните в управление, спросите детектива Портера и скажите ему, что детектив Кассиди просит его приехать. И дайте ваш адрес, если вас не затруднит.
- Хорошо, я все сделаю. - Мэг понимала, что в какой-то момент он заговорит о чем-то подобном. Да ей и самой нужно было позвонить на станцию и взять выходной. Искать телефонный аппарат у соседей девушка не хотела, лишние разговоры не нужны ни ей, ни детективу.  Придется воспользоваться телефоном в бакалейном магазинчике на первом этаже. - Сделаю, но с одним условием, - мисс Уолш состроила строгую гримаску, - Вы съедите завтрак!
- Международная конвенция о военнопленных порицает пытки.
- Гален! - не сдержавшись, рассмеялась Мэгги. - Я не настолько плохо готовлю!
Ну что за человек, из-за него она то плачет, то смеется, то грезит наяву.
- А вот смеяться мне, похоже, еще рано, - поморщился Кассиди, прижимая ладонь к повязке на боку.
- В таком случае я ухожу. Только чаю вам заварю.

- Неужели панна начали курить? - удивился пожилой поляк, хозяин бакалеи, обнаружив, что к обычным утренним покупкам его постоянная посетительница присовокупила пачку Лаки Страйк.
- И читать газеты, - добавила Мэг с улыбкой. - Мистер Валевски, скажите, что ваша жена готовит вам на завтрак?
- Яичницу и тосты, - мужчина понимающе покачал головой. - Сигареты, газета и завтрак. В этом году такая ранняя весна, панна.
- Да, это весна, - согласилась девушка. - Можно, я позвоню от вас?

- Я купила вам сигареты, Гален, - отчиталась она о результатах своей утренней прогулки. - И газеты, чтобы вы не скучали. Детектив Портер сказал, что приедет, как только освободится. Только имейте в виду, даже если сюда нагрянет все полицейское управление, вы - раб этого дивана до завтрашнего утра.

/Писано вместе с детективом/

Отредактировано Maggie Walsh (2018-12-25 09:14:49)

- Почему бы вам самому не сказать им об этом? - предложила Мэгги. - Мерфи уже заходил утром, пока вы спали, справиться, как прошла ночь. Остальные, я уверена, заявятся вечером. А вы… Прошу вас, не оставляйте их без присмотра, Гален. Гай и мой кузен Уолш с детства были бунтарями. Но мы больше не дети, игры кончились, и я все чаще опасаюсь за их будущее. Тем, кто вырос на Флетбуш, среди беспросветной нищеты квартала эмигрантов, часто кажется, что судьба не балует их свободой выбора. Выбора просто нет, впереди только честная бедность или банды, вроде Белой Руки. Но ведь это не так. Именно ваш пример сможет убедить их, что это не так!
На самом деле больше всего мисс Уолш сейчас опасалась, что детектив Кассиди снова исчезнет из ее жизни. Сердечно поблагодарит за помощь, пожелает им с Мерфи счастья и вверит дальнейшую заботу о себе своему сослуживцу. Сама мысль о том, что это обязательно случится, причем, очень скоро, была невыносимой.
Иногда Мэг казалась, что она ловит на себе волнующе-долгие и какие-то по особому теплые взгляды Галена, но в следующий же миг девушка корила себя за избыток воображения. И суток не прошло, а он уже задумывается о том, как бы поскорее отблагодарить своих спасителей и освободиться от обязанности быть обязанным ей и друзьям ее кузена!
Оставив гостя наедине с пепельницей и свежими газетами, Мэгги ушла на кухню готовить завтрак. А когда вернулась, добавила к креслу табурет, превратив его в импровизированный прикроватный столик.
- Тосты и омлет с ветчиной и сыром. И немного весны.
Омлет был щедро посыпан зеленым луком, мисс Уолш надеялась, что, как хоть немного ирландец, Кассиди оценит ее старания.
- И круассан с теплым молоком для меня. Кузены до сих пор шутят, что это завтрак ребенка. Но мне нравится.
Мэгги смущенно заправила за ухо медно-рыжую прядь. Она так и не рискнула обрезать волосы, хотя другие девушки с телефонной станции, ее подруги и приятельницы, отважно бросались в пучину новой моды на короткие стрижки.
- Это так прекрасно, что я уже готов жениться на вас.
Хоть Кассиди и ответил «нет» на вопрос, хочет ли он завтракать, разговор тот случился более часа назад, теперь же, от всех этих аппетитных запахов с кухни, у Галена пробудилось здоровое чувство голода, естественно присущее молодому мужчине. Ладно, что делать с чувством голода, было понятно. А вот что с остальными чувствами - не очень.
- А если я соглашусь? - растерянно спросила Мэгги. - Что вы тогда будете делать?
Она понимала, что собеседник всего лишь делает ей комплимент, ему понравилась ее стряпня, и ничего более. А глупое сердечко, не желая прислушиваться к доводам рассудка, тут же предательски заколотилось.
- Тогда я останусь рядом с вами в горе и в радости, в здравии и в болезни. Все, как полагается.
Шутка затягивалась, и теперь казалась мисс Уолш обидной.
- Это слишком щедро для простой благодарности за один шов, перевязанную голову и омлет! - Ответ прозвучал резче, чем Мэгги от себя ожидала. - Простите, - спохватилась она. - Наверное, я не готова шутить о таких вещах.
- Это вы меня простите, - в их разговоре постоянно возникало какое-то напряжение, возможно потому, что они многое недоговаривали. -  Я должен был подумать о том, что вы, наверное, уже серьезно задумываетесь о замужестве, причем, с определенным человеком.  Глупо убеждать себя, что при иных обстоятельствах что-то могло бы получиться иначе. Потому что не будет никаких иных обстоятельств, только те, что есть. Я просто пошутил, Мэгги. Вы превосходно готовите.
И снова это тревожное, волнующее. И тень Мерфи, изгнать которую из этой комнаты было куда сложнее, чем указать на дверь живому человеку сегодня утром.
- Два месяца назад мы даже не предполагали о существовании друг друга. А теперь знаем. Вот и все обстоятельства, - тихо заключила Мэг, собирая с табурета посуду. И тут снова позвонили в дверь.

Сначала Мэгги ушла на кухню, оставив мужчин наедине. Но даже туда долетали обрывки разговора двух детективов, и мисс Уолш была благодарна Кассии за то, что он описывает мистеру Портеру выручивших его ирландцев, как случайных прохожих. Случайность в этой истории выглядела привлекательнее, чем правда, ведь Гай сам признался, что они сознательно следили за полицейским. И еще неизвестно, каковы были их собственные намерения до того, как появились итальянцы. Мерфи и Уолш что-то говорили о споре, из-за которого они ввязались в слежку. Мэгги неизвестна была его суть, и она продолжала порой задумываться о том, уж не собирался ли Гай свести с Кассиди счеты за прошлое унижение. Это было слишком похоже на Гая, чтобы девушка могла запросто сбросить со счетов подобное предположение.
«Сказав ему, что горжусь им, я продолжаю искать причины отдалиться от него», - мысленно укоряла себя Мэг. К сожалению, это был тот самый случай, когда чувства ее существовали в разладе с рассудком, и чувство благодарности больше не казалось истинной любовью.
Разговор мужчин, между тем, пришел именно к тому, чего Мэгги опасалась, к скорому расставанию.
- Хотите чаю, джентльмены? - заглянув в комнату, предложила девушка. Кофе она полагала слишком бодрящим напитком для раненого.
- Не откажусь, - любезно улыбнулся Портер, и, когда рыжеволосая хозяйка вернулась на кухню, принялся беззлобно пенять товарищу:
- Книги и телефон тебе, Гален, чаю не заварят. Про перевязки хоть подумай, кто их тебе делать будет, соседи? Мисс Уолш…
Имя, хоть и упомянутое вскользь, он запомнил сразу, не даром полицейский. Так что, когда Мэгги снова появилась в комнате с подносом и чайными принадлежностями, немедленно решил провести рекогносцировку вместо Кассиди, который вроде и умный парень, но иногда дурак дураком.
- … Полицейский департамент Бронкса выражает вам свою благодарность за помощь нашему сотруднику в критической ситуации. Детектив Кассиди уверен, что стесняет вас своим присутствием, а я со своей стороны не знаю, куда мне стоит отвезти его,  домой или в больницу. Как полагаете?
- Если выбор только таков, то в больницу, мистер Портер, - Мэгги аккуратно разлила чай по чашкам, на всякий случай отводя взгляд от Галена. - Но разумнее всего оставить его тут, у меня. Вы не видели его вчера вечером, это было… ужасно.
Фарфор в руках Мэг жалобно звякнул.
- Ночью поднималась температура. Шов сейчас нельзя тревожить, спуск по лестнице и тряска в автомобиле только навредят ему, а раненому нужен покой, хотя, мне кажется, он сам не готов это признать.
- Мисс Уолш говорит разумные вещи, - с готовностью поддержал девушку Портер. - Так что если хочешь неделю проваляться на больничной койке за счет Управления, поехали, я все оформлю. Хотя тут намного уютнее. И чай хорош.

Он живет один!
Мисс Уолш догадалась об этом из обрывков разговора двух детективов, теперь Гален подтвердил ее догадки напрямую. Радостное открытие, если бы ни постоянные упоминания об итальянской остерии и ее владелице, которыми сначала растревожили ее сердце Мерфи и кузен, а потом и Кассиди с Портером, упоминавшие «Багатто» в своей беседе.
- Забота о вас мне не в тягость, Гален, - мягко улыбнулась девушка. - Я бы даже могла сказать, что она мне приятна. Но мне не хотелось бы, чтобы вы подумали, что меня радует то, что с вами произошло.
Она наклонилась, ласково касаясь прохладными пальцами лба Кассиди. И нахмурилась.
- Опять понадобится аспирин. Я сейчас принесу. Вы сказали, что у вас большая дружная семья. Где она? Может быть, нужно… дать им знать?
- Не нужно, - Гален послушно запил кислый порошок водой. - У моего отца ферма в Кэмпбелле, это почти триста миль от Нью-Йорка. Мать и сестры, чего доброго, перепугаются и примчатся сюда. Оно того не стоит. Но в чем-то вы правы, Мэгги, я давно не навещал своих родственников. Как только оправлюсь, возьму отпуск и поеду в Кэмпбелл. Хотите поехать со мной?
Мэгги удивленно вскинула голову.
- Знаете, я редко бываю за городом, и не скрою, мне хотелось бы покидать Бруклин намного чаще, но… Триста миль - это ведь так далеко и совсем не похоже на поездку на пикник. Как вы собираетесь представлять меня вашим родителям?
- Как девушку, которая спасла мне жизнь, - выкрутился детектив, не хуже мисс Уолш понимающий, как родители, - любые родители, - реагируют на появление сына в обществе юной спутницы, и чего они будут в данном случае ожидать.
- Я не могу ответить вам сейчас, Гален, - после минутного раздумья признала Мэг. - Но у меня ведь еще есть время? До настоящей весны?
- Есть. Даже если вы не хотите в Кэмпбелл, мы можем поехать на этот… как его… пикник, почему бы нет. Куда-нибудь на Кони Айленд или просто вдоль побережья. Там, куда еще не дотянулись пригороды, много красивых мест.
- Согласиться на пикник проще… Чем на все остальное, - Мэгги рассудительно кивнула, пряча от Кассиди потеплевший взгляд -  Смотреть на океан и кушать… м-мм… пиццу? Мой кузен сказал, что вы любите итальянскую еду, часто ужинаете в итальянском ресторане тут неподалеку, правда? А еще я слышала, случайно, что вы просили мистера Портера организовать возле этого ресторана полицейский патруль. Там что-то случилось? Расскажете?
Больше всего мисс Уолш по-прежнему интересовала хозяйка остерии, но прямо спрашивать о ней, по понятным причинам, девушка не могла.

Отредактировано Maggie Walsh (2019-01-02 12:16:54)